• 항공권 환불 불가관련 약관 시정조치로 소비자들은 환불 받을 수 있는 길 열려

에어아시아는 시정권고서 수령일부터 60일 내에 시정해야 하며, 이를 따르지 않으면 시정명령, 고발 등 강제 조치할 예정이다.

피치항공은 2013년 7월 1일자로 항공권에 취소 수수료 3만 5,000원을 제외한 전액을 환불하기로 했다. 또한, 할인금액이 크지 않은 판촉 항공권 환불 불가 약관조항과 관련해서 카타르항공은 자진시정 완료하고 터키항공에는 시정권고를 내렸다.

카타르항공은 취소 수수료 20만 원을 제외한 전액을 2013년 1월부터 환불하고 있으며 터키항공은 항공권 환불불가 약관조항 뿐만 아니라 유류할증료 환불불가의 약관조항에도 시정권고했다. 터키항공이 시정권고에 따르지 않을 경우 시정명령, 고발 등 강제 조치할 예정이다.

에어아시아 등 환불 불가를 규정한 약관조항은 고객이 운임 할인으로 얻는 이익에 비해 부당하게 과중한 손해배상 의무를 부과하고 있어 무효인 약관 조항이다.

항공운임과 해약금의 크기 및 비율, 소비자 혜택 등을 고려할 때 환불 불가는 균형을 벗어나 사업자의 이익을 과중하게 고려하거나 사업자의 이익만을 감안한 것이다.

먼저 에어아시아 및 피치항공은 모든 항공권에 환불불가 정책을 시행하고 있다. 에어아시아는 11개 등급의 정기성 항공권과 2개 등급의 판촉 항공권을 0원부터 74만 3,115원까지 판매하면서 모든 항공권에 공항세를 제외한 부가 서비스료 포함 전체 금액에 환불 불가를 시행했다.

피치항공도 11개 등급으로 이루어진 ‘해피피치’와 9개 등급으로 이루어진 ‘해피피치 플러스’ 항공권을 판매하고 2개 등급의 판촉 항공권을 판매하면서 모든 항공권에 항세를 제외한 전체 금액에 환불 불가를 시행했다.

터키항공 판촉 항공권의 경우 일반 할인 항공권 가격에 비해 총액 기준 11%(15만 4,000원) 저렴 하지만 취소시 고객이 부담하는 금액(취소 수수료 내지 위약금)은 항공운임 총액의 94%(항공료와 유류 할증료의 100%)인 1,142,800원으로 일반 할인 항공권 취소 수수료(28만 4,200원)의 4배(402%)를 상회했다.

카타르항공 판촉 항공권의 경우 일반 할인 항공권 가격에 비해 항공료 기준 9%(8만 4,300원) 저렴하고 일반 할인 항공권 취소시 수수료는 항공료 대비 16%(15만 원)에 불과하나, 판촉 항공권의 경우 취소 수수료는 항공료의 100%(850,000원)로 일반 할인 항공권 취소 수수료(15만 원)의 5배(566%)를 상회했다.

동일 업계의 항공권 관련 취소 수수료 부과관행을 보더라도 에어아시아 등 4개 항공사의 취소 수수료는 과중됐다.

경쟁촉진효과, 소비자혜택 및 그 파급효과가 제한적이어서 환불불 가로 인한 소비자의 직접적 피해를 충분히 상쇄한다고 보기도 어려운 점이 많다.

또한, 고객 수요에 따른 재판매가 가능한 일정 기한내 취소하는 경우 손실보전이 가능하고, 터키항공과 카타르항공의 경우 판촉 항공권의 체류기간 등 제한 조건이 저가의 일반 할인 항공권과 유사한 점을 보더라도 환불 불가는 부당하다.

특히, 에어아시아와 피치항공의 모든 항공권에 환불 불가 약관조항은 고객에게 부당하게 불리한 조항으로 무효인 약관 조항이다.

터키항공의 판촉 항공권 취소시 유류 할증료 환불불가 조항은 고객의 원상회복 청구권을 부당하게 포기하도록 하고 있어 무효인 약관 조항이다.

유류 할증료는 항공편 실이용자에게 실제 항공운송에 소요된 부가비용을 보전하기 위해 고객에게 부담시키는 실비 보상적 금원이므로 고객이 항공편 이용계약을 취소하고 항공기 이용을 하지 않은 이상 사업자는 고객에게 환불하는 것이 타당하다.

실제 거래관행을 보더라도 대한항공, 아시아나항공, 에어프랑스, 델타항공, 에어캐나다 및 싱가폴항공 등 대부분의 국내외 항공사들의 경우 항공편 이용계약 취소시 유류 할증료를 고객에게 환불해주고 있다.

여행객의 증가로 항공수요는 꾸준히 증가하고 있는 가운데 환불 등 항공관련 소비자 불만사례도 증가하고 있어, 이번 시정권고와 자진시정을 계기로 관련 업계의 불공정한 환불관행이 개선되고 소비자 피해가 구제될 것으로 기대된다.

향후 공정위는 국토교통부 등 관련 기관과 협조하여 소비자 피해를 유발하는 불합리한 항공관행에 적극 대처할 예정이다.

또한, 항공사 약관을 계속 모니터링하여 불공정 약관의 시정에 필요한 조치를 지속적으로 취해나갈 계획이다.