28일 통합진보당 이석기 의원이 애국가는 국가가 아니라고 발언한 것에 대해 “그런 사고와 가치를 가진 사람은 연대대상이 아니다”고 밝혔다. 이 대표는 이날 여의도 63빌딩에서 개최된 한국방송기자클럽 초청토론회에서 “통합진보당 내에서 선거법으로 인해 여러 문제가 생겼다”며 “선거법 위반 사항은 상식 이하의 짓들을 많이 한 것이다. 그건 곤란하다”고 말했다.

그는 새누리당 내에서 이 의원 제명 주장에 제기된 것에 대해 “행위가 아니라 사상을 갖고 제명하는 것은 전체주의적 사고방식이다. 박근혜 전 비대위원장의 국가관을 기준으로 할 것이냐, 새누리당 당헌을 기준으로 할 것이냐”고 반문한 후 “새누리당이 전체주의적 사고를 하고 있구나 걱정이 된다”고 말했다.

이 대표는 대선후보 선출 일정에 대해 “올림픽이 끝난 8월10일부터 45일 가량 전국 순회경선을 실시해 9월25일께 최종적으로 민주당의 대통령 후보가 확정될 것”이라고 설명했다. 그는 안철수 서울대 융합과학기술대학원장의 민주당 경선 참여 가능성에 대해 “우선 대화할 수 있는 공식채널을 만들기 위해 제가 제안했는데 ‘생각해 보겠다’ 그 수준”이라며 “경선방식을 만들려면 대화가 돼서 참여한다는 방침이 서야 하지만 아직 거기까지 진도가 나가지 않았다”고 말했다.

민주당이 안 원장에게 매달리는 모습으로 비친다는 지적에 “정권교체를 위해 민주당이 중심이 돼야 하지만 민주당만으로 된다고 호언장담하는 것은 겸손치 못하다”며 “정권교체를 바라는 모든 사람의 마음을 다 받아내는 후보가 돼야만 정권교체를 이룰 수 있다”고 말했다.

안 원장과 후보단일화를 위해 가설정당을 만드는 방안에 대해 “가설정당은 만들었다 없애겠다는 건데 정당정치 원리에 맞지 않다. 국민에 대한 예의가 아니다”고 말했다. 그는 북한인권법에 대해 “북한인권 개선보다는 압박용으로 제시할 가능성이 있다”고 말했다.