정부가 지난달 5일 서해 연평도 인근 해상으로 넘어온 북한 주민 가운데 귀순의사를 밝힌 4명을 제외하고 27명을 북측으로 돌려보내기로 하자 북한이 전원 송환을 요구하며 강력히 반발하고 있다.
정부는 지난달 5일 서해 연평도 인근 해상으로 넘어온 북한 주민 31명 가운데 4명이 귀순의사를 밝혔으며 나머지 27명은 4일 북측으로 돌려보내기로 했다.
대한적십자사는 이에 따라 북한 적십자회에 통지문을 보내 귀순의사를 밝힌 4명을 제외한 27명을 4일 중 판문점을 통해 돌려보내고 선박은 서해상으로 넘기겠다고 북측에 통지했다.
이에 대해 북한 조선중앙통신은 3일 밤 북한 조선적십자회의 담화 형식으로 31명 전원 송환을 요구했다.
북한 적십자회는 "남측이 북한 주민들을 이리저리 데리고 다니며 귀순을 회유했다"며, "이것이야말로 중대한 도발 행위"라고 비난하고 31명 전원을 즉시 송환할 것을 요구했다.
북측은 또 "남한은 국제관례에도 어긋나고 인도주의 견지에서도 절대로 용납될 수 없는 반인륜적 행위를 당장 걷어치워야 한다"고 강조했다.
북측은 "억류된 우리 주민 전원송환 문제는 인권과 인도주의 문제인 동시에 북남관계와 관련한 중대한 문제"라며 "우리는 이번 사태 처리를 놓고 남조선 당국의 입장과 자세를 다시 한번 가늠하게 될 것"이라고 주장했다.
북측이 이처럼 주민 전원송환을 요구하고 나섬에 따라 귀순의사를 밝힌 4명을 제외한 27명을4일 송환하려던 계획도 늦어지고 남북관계도 더욱 악화될 가능성이 커졌다.
정부는 지난 2005년과 2009년에도 집단 남하한 북한 주민 가운데 일부만 귀순한 경우가 있다고 밝혔다.
- TAG
-