40여년간 단열 등 목적으로 건축자재로 사용돼온 석면이 다음달부터 셀룰로오스 등 대체 물질로 모두 바뀜에 따라 무석면 건축자재시대가 열리게 됐다.대표적인 석면 건축자재 생산업체였던 ㈜벽산은 26일 석면이 함유된 천장재인 석고시멘트판(일명 ‘텍스’) 재고가 이달 중 모두 소진되며, 내달부터 석면 대신 셀룰로오스가 함유된 석고시멘트판을 공급할 예정이라고 밝혔다. 벽산이 생산해온 석면 텍스는 국내 건축자재 중 석면 함유 제품으로는 마지막으로 남아있던 것이다. 이에따라 70년대 새마을운동 당시 지붕개량용 슬레이트로 대표되는 국내 석면 건축자재 생산은 일부 소기업을 제외하고는 40여년만에 막을 내리게 됐다. ‘1급 발암물질’인 석면은 가루가 일단 폐에 들어가면 잘 빠져나오지 않고 잠복기를 거쳐 폐암이나 악성중피종 등을 유발하는 것으로 알려져 일본은 지난해 10월1일부터, 유럽은 올 1월1일부터 석면 제품의 생산·사용·수출입 등을 전면 금지했다. 국내에서는 아직 자동차 브레이크 라이닝 등에 쓰이고 있다.이 회사는 합판 대용 석면 내장재인 밤라이트 생산을 2003년에 중단한 데 이어 지난해에는 석면 함유 외장재인 슬레이트 생산을 중단, 석면 함유 건축자재는 일부 텍스만 생산해왔다. 벽산과 함께 국내 건축자재 시장을 양분해온 KCC는 슬레이트와 텍스 등 석면 함유 건축자재 생산을 먼저 중단했다. 벽산 관계자는 “석면에 대한 거부감과 선진국의 석면소송 동향 등을 감안해 석면 제품 생산을 포기하기로 했다”며 “그동안 습기가 차기 쉬운 화장실 등에 사용하는 석고시멘트판은 석면 텍스를 사용할 수밖에 없었지만 셀룰로오스 텍스가 대체재로 개발됨에 따라 석면 제품 생산을 완전히 중단하게 됐다”고 말했다.