▲ 사진=KBS뉴스영상캡쳐

공천 헌금 의혹이 불거지자 민주당은 당대표가 직접 사과에 나서며 사태 확산 차단에 나섰다. 민주당은 전수조사 가능성을 일축하고, 이번 사안을 강선우·김병기 의원의 개인적 일탈로 규정했다.

그러나 당 내부에서 추가 의혹 제기가 이어졌다. 김병기 의원이 공천 헌금을 받았다가 돌려줬다는 내용의 동작구 구의원들 탄원서가 지난 총선 직전 이재명 당시 당대표의 보좌관이던 김현지 청와대 부속실장에게 전달됐다는 주장이다. 이와 함께 관련 녹취가 존재한다는 주장도 제기됐다.

국민의힘은 해당 의혹을 정조준하며 공세 수위를 끌어올렸다. 김현지 부속실장은 물론 당시 당대표였던 이 대통령이 의혹을 묵인한 것 아니냐는 의혹을 제기했다. 국민의힘은 “윗선이 개입된 권력형 비리”라며 뒷배가 있을 가능성을 언급하고, 특검 수사를 거듭 촉구했다.

또 국민의힘은 강선우·김병기 의원이 지역구 광역·기초의원 출마 희망자들로부터 1인당 500만 원씩 최고액 정치후원금을 받았다고 지적했다. 이에 대해 두 의원이 정계를 떠나야 한다고 주장했다.

범여권 성향의 조국혁신당도 비판 대열에 합류했다.

이에 대해 민주당은 야당이 요구하는 특검 수사는 고려하지 않고 있다며 선을 그었다.