▲ 사진=전라북도청

노후화된 전주 북가재미어린이공원이 어린이들이 모험과 도전을 경험하며 놀 수 있는 자연친화 놀이터로 탈바꿈됐다.

전주시는 도비 1억5000만 원 등 총사업비 5억 원을 들여 인후동에 있는 북가재미어린이공원을 야호 생태놀이터로 새롭게 조성했다고 7일 밝혔다.

시는 놀이터 조성 구상 단계에서부터 인근 지역 아이들로 구성된 아동참여단과 4차례의 디자인 워크숍을 여는 등 놀이 주체인 아이들이 집과 가까운 곳에서 쉽게 생태를 접하고 모험을 즐길 수 있는 놀이터 공간으로 만드는 데 공을 들였다.

시는 당초 놀이터 중앙에 있던 나무를 최대한 보존한 가운데 나무 사이를 공중으로 오가며 놀 수 있는 대형 트리하우스 형태의 모험놀이대를 설치했으며, 여러 연령대 아이들이 동시에 이용할 수 있도록 난이도를 구분한 미끄럼틀을 배치했다. 또 암벽등반, 바구니 그네, 짚라인 등 아이들이 모험을 즐길 수 있는 다양한 놀이기구를 서로 연결해 놀이성을 극대화했다.

이와 함께 놀이터 주변으로 다양한 수목과 초화류 약 2000여 주를 식재해 숲놀이터처럼 계절의 변화를 느끼며 놀 수 있도록 했으며, 모래놀이터를 조성해 아이들이 창의성을 맘껏 발휘할 수 있도록 했다.

시는 조만간 안전인증을 마치는 대로 생태놀이터를 개방할 예정이다.

시는 북가재미어린이공원을 야호 생태놀이터로 조성하면서 인근 지역 어린이들이 집 가까이에서 흙과 물, 풀, 나무, 동식물 등 자연생태를 활용한 놀이 활동과 체험, 휴식을 즐기는 공간이 될 것으로 기대하고 있다.

이와 관련 시는 미래 주역인 아이들이 자연 속에서 뛰놀며 창의력과 상상력을 키울 수 있도록 지역 곳곳에 생태놀이터를 조성하고 있다. 그동안 아중공원과 효림공원, 금암체련공원에 생태놀이터를 만들었으며, 올해는 평화동 코오롱아파트 인근 평화1공원에 생태놀이터를 조성할 예정이다.

전주시 기획조정국 관계자는 “놀이터의 주인은 아이들인 만큼 앞으로도 아동의 의견이 적극 반영된 아동친화공간을 조성해 나갈 것”이라며 “도심 속 아이들이 자연을 벗 삼아 놀 수 있는 생태놀이터 조성사업을 지속적으로 추진해 아동의 놀 권리가 보장되는 아동친화도시 전주로 나아갈 것”이라고 말했다.