▲ [타이레놀/삼일제약 어린이부프렌시럽·삼일제약 홈페이지 캡처]

세계보건기구(WHO)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 의심 증상을 겪느 환자들에게 의사 진단 없이 소염제인 이부프로펜(ibuprofen)을 복용하지 말라고 권고했다.

이부프로펜은 한국에서 '어린이부르펜시럽'이나 성인용 알약 '부르펜정'으로 팔리는 해열진통소염제의 성분으로, 약국 등 시중에서 쉽게 구할 수 있는 만큼 주의가 요구된다.

17일(현지시간) AFP 통신 등에 따르면 크리스티안 린트마이어 WHO 대변인은 소염제가 코로나19에 부정용을 일으킬 수 있는지에 대한 연구를 진행하고 있다며 "우리는 이부프로펜이 아닌 파라세타몰(paracetamol)을 추천한다"고 말했다.

파라세타몰은 약국에서 다른 해열제로 팔리고 있는 '타이레놀'의 성분, 즉 아스트아미노펜의 다른 이름이다.

WHO의 이번 권고는 신경과 전문의 출신인 올리비에 베랑 프랑스 보건부 장관이 이부프로펜이나 이와 유사한 소염제의 투약이 코로나19 감염을 악화하는 요인이 될 수 있다고 SNS를 통해 밝힌 이후 나왔다.

베랑 장관은 당시 트위터에 "이부프로펜, 코르티손(스테로이드) 등 염증을 제거하는 소염제를 복용하는 것은 코로나19 증상을 악화시키는 요인이 될 수 있다"고 적었다.

앞서 영국의 의학저널 '랜싯'(The Lancet)은 이부프로펜과 같은 소염제 때문에 특정 효소 작용이 촉진돼 코로나19 감염이 더 쉽게 이뤄지거나 증세가 악화할 수 있다는 가설을 최근 소개한 바 있다.

또한 BBC는 이부프로펜과 아세트아미노펜이 모두 독감과 같은 증세에서 해열작용을 하지만 이부프로펜과 같은 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)가 천식, 심혈관계 질환을 앓는 코로나19 감염자에게 부작용을 일으킬 우려가 제기된다고 설명했다.

그러나 아세트아미노펜(타이레놀)을 많이 투약하는 것도 올바른 처방법은 아니다. 이 소염제를 과다 복용할 경우 간이 손상될 수 있기 때문에 투여량 권고를 엄격하게 준수해야 한다고 전문가들은 당부했다.