올해 당진에서 생산된 해나루쌀이 첫 수출길에 올라 쌀 공급 과잉을 해소하는 희소식이 되고 있다.

당진시에 따르면 수출쌀단지에서 올해 생산된 당진 해나루 햅쌀 10톤이 18일 당진해나루쌀조합공동사업법인에서 출하식을 갖고 올해 처음으로 뉴질랜드 수출 길에 올랐다.

올해 첫 수출 길에 오른 해나루쌀은 당진시농업기술센터와 송악농협, 해나루쌀통합 RPC가 협력해 추진한 수출쌀시범단지산 쌀이다.

당진시 송악읍 고대리 일원 50여 ㏊ 규모로 조성된 수출쌀단지는 지난 2015년부터 3년에 걸쳐 국비를 지원받아 시범적으로 운영돼 오고 있다.

특히 해나루쌀 재배 매뉴얼의 철저한 실천과 단지회원 교육, 공동자재 활용 및 공동작업을 실천하면서 지난해 GAP 인증을 받는 등 고품질 쌀 생산단지로 주목받고 있다.

또한 이곳에서 생산된 쌀은 이미 지난해 호주와 아랍에미리트, 뉴질랜드 등 세계 여러 나라에 총119톤이 수출되며 해외에서도 뛰어난 밥맛을 인정받았다.

시 관계자는 “쌀 소비 감소의 영향으로 쌀 공급과잉이 몇 년째 되풀이 되고 있는 만큼 적극적인 해외시장 진출이 필요하다”며 “해나루쌀이 세계에서도 인정받는 명품 쌀인 만큼 더욱 엄격한 품질관리로 명성을 이어나가겠다”고 말했다.