새만금갯벌 간척사업은 원시경관과 생물다양성의 무참한 파괴 가능성이 있기 때문에 즉시 중단돼야 한다는 주장이 독일의 관료·학자들 사이에서 제기됐다.
세계적으로 가장 큰 갯벌을 가지고 있는 독일의 아돌프 켈러만 환경연방청 생태계연구팀장은 지난 4일 서울 명동 은행회관에서 환경운동연합 소속 시민환경연구소(소장장재연) 주최로 열린 ‘새만금지역 살리기 한국·독일 공동 심포지엄’주제발표를 통해 이러한 견해를 밝혔다.
이 날 켈러만 박사는“원시경관과 생물다양성의 파괴에 의해 초래되는 손실은 회복이 불가능하다”면서 “단기적인 이익보다 경관의 활용과 자원의 이용이 가져다 주는 장기적 이익에 우선순위를 부여해야 한다”고 지적했다.
또, 슈레스비히-홀스타인주 갯벌국립공원보호청의 클라우스 코스막 쉬테판 조사연구부장은 “독일에서는 20년 전부터 자연환경에 심각하게 영향을 미칠 수 있는 사업은 환경영향평가의 대상이 돼 왔고 앞으로도 그럴 것”이라면서“갯벌 생태계 관리에 책임이 있는 유럽의 관청들은 방조제를 허무는 일을 고려하고 있다”고 지적했다.
발제에 나선 고철환 서울대 해양학 교수도“방조제를 완전히 막으면 4만㏊의 새만금은 죽음의 생태계로 변한다”면서“지금 진행되는 방조제 축조를 중단하고 바닷물을 드나들게 해 갯벌을 살리면서 대안을 찾아야 한다”고 밝혔다. 이어서, 이시재 가톨릭대 사회학 교수는“정부는 환경영향평가와 경제적 타당성을 전면 재검토해야 한다”면서“새만금사업을 당장 중단하고 전라북도뿐만 아니라 전문가, 시민단체, 지역주민을 포함한 해당사자의 뜻을 모아야 한다”고 덧붙였다.