이회창 전 한나라당 총재가 지난 9일 기자회견을 갖고 자신에 대한 수사를 하루속히 마무리짓고 사법처리를 바란다고 밝히고 나서자 검찰은 당혹감을 감추지 못했다.
불법 대선자금 수사가 총선에 미치게 될 영향을 감안, 지난 8일 중간수사결과 발표를끝으로 정치인에 대한 직접 조사를 총선 이후로 미룬 검찰로서는 이 전 총재가 그런주장을 했다고 해서 하루만에 수사방향을 180도 수정할 수는 없는 노릇이기 때문이다.
따라서 검찰은 이 전 총재의 3번째 기자회견을 지켜본 뒤에도 공식입장 표명을자제한 채 " 지난 8일 밝힌 내용에서 달라진 것은 없다"고 언급, 이 전 총재에 대한처리 문제를 총선 이후에 논의할 것이라는 점을 간접 시사했다.
설령 이 전 총재가 작년 12월 중순 자진출석했던 것처럼 재차 출두를 한다면 조사를 하는 것이 불가피하겠지만 그 당시와 마찬가지로 곧바로 사법처리로 이어지지는 않을 것이라는 게 검찰의 대체적인 시각이다.
검찰은 지난 8일 발표에서 이 전 총재와 노무현 대통령의 경우 불법자금 모금에 직접관여한 구체적 증거가 확보된 바 없다고 밝힌 바 있기 때문이다.
검찰은 이에 따라 총선때까지 이 전 총재나 노 대통령에 대한 수사를 계속해 나갈 것이고, 최종 수사결과를 낼 때 이들 대선후보의 불법 혐의 유무와 처리방향 등에 대해 함께 밝힌다는 방침이다.