농촌에 대한 흥미 있는 체험을 통한 교육과 힐링(healing, 치유)이 동시에 이뤄지는 공간이 증평군에 들어설 것으로 보인다.

충청북도는 18일 도청 소회의실에서 한국농어촌공사(사장 박재순)와 1,588억 원 규모의 에듀팜특구 개발사업 추진을 위한 양해각서를 체결했다.

한국 농어촌공사는 2016년까지 증평군 일원에 약 220만㎡ 규모의 에듀팜특구를 조성할 계획인 것으로 알려졌다.

이 사업은 농어촌의 가치를 되새길 수 있는 교육체험공간으로서의 복합교육 휴양단지로, 공사의 인재개발원과 힐링 휴양시설, 도농교류 체험시설 등 미래 트렌드형 시설을 도입하여, 자연에 물들고 힐링이 이루어지는 곳, 도시와 농촌이 하나가 되는 곳, 교육과 체험으로 발전하고 성장하는 곳으로 조성하는 것이 개발 콘셉트이다.

이번 충청북도와 한국농어촌공사 간 증평 에듀팜특구 조성을 위한 양해각서 체결로 충청북도는 중앙정부를 상대로 사업추진을 위한 행정적 지원에 최선을 다하고, 한국 농어촌공사는 충북의 대표 교육휴양지구로서 ‘증평 에듀팜’사업 추진으로 충북의 관광휴양 등 위상 제고에 노력하기로 했다.

‘증평 에듀팜’은 서울에서 1시간대로 접근이 가능하며 우수한 광역교통망을 갖추고 있어 수도권 수요를 견인할 수 있는 복합형 교육휴양단지로 건립될 예정이다.

이로 인해 증평지역의 고용창출과 지자체 세수 확대, 수도권 인구 유입, 농업의 경쟁력 강화, 지역의 특산물 브랜드화 등으로 지역경제 파급효과는 물론 중부권의 새로운 이정표가 될 것으로 기대된다.

한편 민선5기 충청북도에서의 투자협약기업 등 기업투자 실적은 1,634개 기업, 13조 8,359억 원이며, 고용창출인원은 57,700명이다.