▲ 사진=전라북도 / 장수 쌍계리 벚꽃축제

전북도가 마을공동체의 꽃이라고 할 수 있는‘마을단위 농촌축제’를 본격 추진한다.

도는 올해 농림축산식품부 공모 사업으로 지원하는 ‘마을공동체 활성화 농촌축제’ 사업에 익산 성당포구 행복드리미 축제 등 8개(전국 72개소) 축제가 선정되어 사업비 1억 원을 확보했다.

농촌축제는 주민화합, 전통계승, 향토자원 특화 등을 주제로 하는 마을(권역) 단위 축제 사업이다. 지역공동체 활성화 및 도농 교류를 목적으로 추진하고 있다.

농식품부에서는 2008년도부터 매년 전국 단위로 70여개 축제를 선정, 국비를 지원하고 있다. 

특히, 농촌축제는 타 축제와 다르게 축제기획, 준비부터 실행까지 모든 과정을 마을주민이 주체가 된다. 농촌의 옛 전통을 계승함과 동시에 소외계층(여성·고령 노인)이 함께 즐기는 마을 공동체 축제로 의미가 크다.

도는 앞으로 농촌축제 활성화를 위해 농촌 특화 콘텐츠를 발굴하고 지속성장을 위한 단계별 지원계획을 수립, 추진할 계획이다.

전북만이 가지고 있는 다양한 마을콘텐츠(생태문명, 세계잼버리 대응, 야간 콘텐츠 등) 발굴을 통해 특화된 예비 농촌축제를  20개소 발굴, 농촌축제가 지역브랜드로 거듭날 수 있는 기회를 마련한다.

농촌축제 국비지원 기간이 최대 5년으로 제한됨에 따라 경쟁력 있는 농촌축제를 지역 대표축제로 성장할 수 있도록 사전 컨설팅과 지역단위 협력체계를 구축하여 농촌축제의 지속성장과 활성화를 지원할 방침이다.

또한, 축제기획, 진행, 정산 등을 총괄하는 전담직원 육성을 위해 도 농어촌종합지원센터 주관으로 ‘농촌축제 활성화’ 교육과정을 신설하여, 마을위원장·사무장의 역량을 강화할 계획이다.

도 농촌활력과 이지형 과장은“마을주민 주도의 특화콘텐츠를 발굴하고 주민 전체가 즐기고 참여하는 농촌축제를 진행함으로써 마을공동체를 활성화하고, 나아가 지역을 대표하는 농촌축제로 발전해 나갈수 있도록 적극 지원해 나가겠다.”고 말했다.