해인사, 통도사와 더불어 영남지역 3대 사찰인 부산 범어사에서 방화로 추정되는 불이나 오랜 목조건물인 천왕문이 소실됐다.
15일 오후 9시 50분쯤 부산 금정구 범어사 경내 천왕문에서 발생한 화재로 소방차 30여 대와 소방관 70여 명을 투입해 진화작업에 나섰지만 강한 바람으로 인해 불을 끄는데 애를 먹었다.
더욱이 목조건물의 특성상 숭례문 화재 때처럼 불이 기와지붕 밑으로 들어가는 바람에 불길은 삽시간에 건물 전체를 뒤덮었다.
소방당국은 해당 건물이 보물 1461호인 일주문과 불이문 사이에 있는데다 근처에 승려의 숙소가 있어 사찰 측과 혐의를 거친 뒤 굴착기로 건물을 부수며 진화에 나선 끝에 화재발생 3시간여 만에 불을 끌 수 있었다.
불에 탄 천왕문은 범어사의 입구에 해당하는 건물로 4대 천왕상이 위치하고 있는 오랜 역사를 자랑하는 건축물인 것으로 알려졌다.
다행히 사찰 측은 당초 천왕문에 있던 4대 천왕상을 경내 성보박물관에 보관하고 모조품을 천왕문에 배치해놓았던 터라 중요 문화재의 소실은 막을 수 있었다.
경찰은 화재가 발생하기 직전 천왕문에 설치된 CCTV에 한 남자가 건물 안으로 무언가를 집어던진 뒤 불길이 치솟은 것으로 미뤄 방화에 의한 불로 보고 있다.
경찰은 CCTV에 나온 방화 용의자를 추적하는 한편 날이 밝는대로 정확한 화재원인을 조사 중이다.
- TAG
-