대구지방환경청은 ‘문장대온천 관광지 조성사업’ 환경영향평가협의체 구성은 개발을 전제로 한 것이 아니라 조성사업에 따른 환경적 현안에 대해 괴산군 등 이해관계자와 전문가 등의 다양한 의견을 수렴하기 위한 것이라고 밝혔다.
또 환경청이 협의체를 구성하도록 의견을 제시한 기관으로 조성사업과 관련한 현안사항에 대해 반대의견을 포함한 다양한 의견을 듣고자 참석했다고 설명했다.
환경청은 1일 연합뉴스가 보도한 “문장대온천개발 협의회에 환경청 참여 논란”제하 기사에 대해 이 같이 해명했다.
기사는 충북지역 환경단체 등이 “협의체는 문장대 온천개발의 명분을 찾기 위해 구성된 조직”으로 인식하고 있다고 언급했다.
또 이들은 “개발행위의 적정성을 판단하고 심판관 역할을 해야 할 환경청이 협의체에 참석한 것은 임무를 포기”한 것이라 주장하며 환경청이 협의체에서 “즉각 탈퇴”할 것을 요구했다고 보도했다.
이에 대해 대구지방환경청에서는 지난 4월 상주시에 ‘문장대온천관광지 조성사업’에 대한 환경영향평가서 초안 검토의견 회신 시, 해당 사업이 환경적으로 민감한 사업임을 감안해 ‘행정기관이 주관하고 이해관계자와 환경청, 전문가 등이 참여하는 협의체를 구성해 관련 현안 등 해결방안을 모색’하도록 의견을 제시했다고 설명했다.
이에, 상주시에서는 대구지방환경청의 의견에 따라 지난달 ‘문장대온천 관광지 조성사업’ 환경영향평가협의체를 구성해 첫 회의를 개최했다고 밝혔다.
환경청은 이해관계자 등의 다양한 의견을 폭넓게 수렴하고자 협의체를 구성한 것이며 당초 취지에 적합하게 운영되는 경우에 한해서는 회의에 참석할 것이라고 덧붙였다.
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