일본 총리의 서한을 반송하기로 한 데 대해 일본측이 '외교적 결례'라고 강하게 반발했다.

23일 요미우리신문 등 일본 언론에 따르면 일본 정부 관계자는 한국이 노다 요시히코(野田佳彦) 총리의 서한을 돌려보내기로 한 데 대해 "외교 관례상 있을 수 없는 결례"라고 밝혔다.

또 다른 일본 정부 관계자도 "(총리 서한 반송은) 우호국 사이에선 들어본 적이 없다"고 불쾌감을 표시했다.

일본 정부는 한국이 실제로 서한을 반송하면 일단 구두로 항의한 뒤 여론 동향과 한국의 반응 등을 살필 것으로 알려졌다.

총리 주변의 한 관계자는 "(서한이) 반송될 경우 외무상이나 관방장관이 곧바로 정식으로 항의한 뒤 한국 정부의 대응을 주시할 것"이라고 말했다고 요미우리신문은 전했다.

일본 언론도 민감하게 반응했다.

요미우리신문은 1면 머리기사로 한국의 서한 반송 방침을 전한 뒤 "(일본 내에서) 한일 통화스와프 확대 협정의 수정 등으로 대응하라는 목소리가 커질 것"이라고 예상했다.

이 신문은 일본 내에는 한국이 서한 반송이라는 이례적인 조치를 취하기로 한 것을 '한국이 동요하고 있다는 증거'로 받아들이는 시각도 있다고 전했다.