높이는 약 5~30cm이며, 가는 줄기는 위를 향해 자라거나 뿌리를 중심으로 사방으로 누워서 자란다. 잎은 다육질로 선형이며, 길이는 2cm 이하이다. 잎끝은 뾰족하고 단단하며, 턱잎은 피침형으로 광택이 있으며 흰빛이 돈다.

개화기는 4~10월이며, 잎겨드랑이나 줄기 끝에 분홍색 꽃이 핀다. 꽃잎은 둥근 계란 모양으로 꽃받침보다 길이가 짧으며, 꽃받침에는 털이 많다. 수술은 약 6~10개이다.

유럽 원산의 귀화식물로 한국에서는 남부지방과 제주도의 해안가의 양지바른 곳에 분포하며, 남·북아메리카 및 오스트레일리아 등지에도 도입되었다.