1박2일 동안 북한을 방문하고 돌아온 크리스토퍼 힐 미 국무부 차관보는 22일 “북한이 영변 핵시설을 즉각 폐쇄할 의사가 있음을 밝혔다”고 말했다. 미국측 6자회담 수석대표인 힐 차관보는 이날 오후 서울 도렴동 외교통상부 청사에서 우리측 6자회담 수석대표인 천영우 한반도평화교섭본부장과 공동기자회견을 갖고 “북한이 2·13 합의문에 명시된 불능화에 대해서도 준비가 돼있다고 밝혔다”며 이같이 말했다. 그는 “구체적인 불능화 방안은 앞으로 논의가 돼야 하겠지만, 이번 만남에서도 일부 협의가 있었다”고 소개하며 “이틀간의 방북을 통해 한반도의 완전한 비핵화를 달성할 수 있다는 느낌을 가지게 됐다”고 강조했다. 힐 차관보는 또 차기 6자회담 및 6자 외교장관회담 개최와 관련 “북한과 논의를 했으며, 중국이 날짜를 결정하게 될 것”이라며 “6자 외교장관회담이 열리면 콘돌리사 라이스 미 국무장관과 박의춘 북한 외상이 만나게 될 것”이라고 밝혔다. 천영우 본부장은 “북측이 6자회담 수석대표회의를 7월 초에 개최하고 그 이후에 6자 외교장관회담을 하는 데 대해 긍정적 반응을 보인 것으로 안다”고 설명했다. 힐 “6자회담 모멘텀 살리기 위해 방북”힐 차관보는 고농축우라늄(HEU)문제 논의와 일부 언론에 보도된 미국의 북한 핵시설 구매가능성에 대한 질문에 “구체적으로 어떤 논의를 했는지 밝히고 싶지 않다”면서 “북한측과 모든 핵프로그램의 포괄적 리스트를 논의할 필요성에 대해 협의했다”고 답했다. 힐 차관보는 이어 “이번 방북은 김계관 북한 외무성 부상의 초청에 응하는 형식이었고 방북 목적은 6자회담 모멘텀을 살리기 위한 것”이라며 이번 방북기간에 김정일 북한 국방위원장과의 면담을 계획하지 않았다고 밝혔다. 또 그는 “부시 대통령의 특정 메시지를 전달하려는 것이 아니었다”고 덧붙였다. 천 본부장은 “북한 핵시설 폐쇄와 동시에 중유 5만t을 제공하게 돼 있으며, 그 이후에 불능화까지 95만t을 제공한다”며 “비용분담원칙은 2·13합의에 이미 정해져 있으며 원칙대로 분담 될 것”이라고 말했다. 천 본부장은 “6자회담 참가 5개국이 지고 있는 경제·에너지 지원 의무가 이행이 되지 않아서 2·13 합의 이행이 지연되는 일은 없을 것”이라고 강조했다. 28일 워싱턴서 한미 외교장관회담기자회견을 마친 힐 차관보는 이날 오후 6시경 송민순 외교통상부 장관을 찾아 방북결과를 설명했다. 힐 차관보는 23일 오전 일본을 거쳐 워싱턴으로 복귀한 뒤, 라이스 장관에게 방북결과를 보고할 예정이다. 21일 북한을 방문한 힐 차관보는 타고 간 군용기 편으로 평양을 출발해, 22일 오전 11시경 오산미군기지로 돌아왔으며 방북기간 중 박의춘 외무상과 김계관 부상을 만났다고 밝혔다. 한편, 외교부는 송민순 장관이 오는 27일 방미길에 올라 라이스 미 국무장관과 현지시간으로 오는 28일 워싱턴에서 외교장관 회담을 가질 예정이라고 밝혔다.