문재인 대통령이 4일 청와대로 위안부 피해자 할머니 여덟 분을 초청해, 지난 12·28 합의에 대해 사과하고 할머니들의 의견을 경청했다고 박수현 대변인이 서면브피링을 통해 전했다.

문 대통령은 김정숙 여사와 함께 현관 입구에 서서 할머니들을 맞이 했고, 청와대는 비서설 의전차량을 할머니들에게 제공하는 등 최고의 예우를 갖췄다고 청와대는 설명했다.

문 대통령은 이날 "할머니들을 전체적으로 청와대에 모시는 게 꿈이었는데, 오늘 드디어 한 자리에 모시게 돼 기쁘다"며 "국가가 도리를 다하고자 하는 노력으로 봐주시기 바란다"고 말했다.

이어 "과거 나라를 잃었을 때 국민을 지켜드리지 못했고, 할머니들께서도 모진 고통을 당하셨는데 해방으로 나라를 찾았으면 할머니들의 아픔을 보듬어 드리고, 한도 풀어드렸어야 하는데 그러지 못했다"고 밝혔다.

그러면서 "할머니들의 의견도 듣지 않고, 할머니들의 뜻에 어긋나는 합의를 한 것에 대해 죄송하고, 대통령으로서 사과의 말씀을 드린다"며 "지난 합의는 진실과 정의의 원칙에 어긋날 뿐만 아니라, 정부가 할머니들의 의견을 듣지 않고 일방적으로 추진한 내용과 절차가 모두 잘 못된 것이다"고 강조했다.

문 대통령은 "대통령으로서 지난 합의가 양국 간의 공식합의였다는 사실은 부인할 수 없으나, 그 합의로 위안부 문제가 해결되었다는 것을 받아들일 수 없다고 천명했다"며 "오늘 할머니들께서 편하게 여러 말씀을 주시면 정부 방침을 결정하는데 도움이 되도록 하겠다"고 말했다.

이어 이용수 할머니는 "2015년 12월 28일 합의 이후 매일 체한 것처럼 답답하고, 한스러웠다. 그런데 대통령께서 이 합의가 잘못되었다는 것을 조목조목 밝혀주어 가슴이 후련하고 고마워서 그날 펑펑 울었다"고 말했다