토니 블레어 영국 총리의 사퇴 시기를 논한 메모가 유출됐다. 이 메모에는 블레어의 보좌관들이 TV 출연과 사임 전 마지막 몇 주간 여행등을 계획했다. 블레어 총리는 내년쯤 사임할 것으로 한 내각 장관이 말했다. 블레어 총리의 사퇴 시기를 정하라는 집권 노동당 내 사임 압력이 최근 거세지고 있다. 그러나 블레어 총리는 지난 주 이달 말 연례 총회에서 자신의 계획을 당측에 알리고 사임 요구를 뿌리쳤다. 그럼에도 불구하고 블레어 총리 보좌관들은 조용히 고별 여행을 준비하고 있는 것이라고 데일리 미러(the Daily Mirror)지는 보도했다. "토니 블레어 총리가 사임을 뒤로 하고 초점을 맞춰야 할 길에 접어들었다"고 신문은 유출된 메모를 인용, 보도했다. "그는 집권을 더 원하는 군중들과 함께 갈 필요가 있다. 그는 미래에 중점을 둬야할 목적을 향해 움직이면서 마지막 앙콜에서 연주하지 않을 스타가 되야 한다". 그 메모에는 "시간은 제한없는 상품이 아니다"라고 써 있었으나 사퇴 시기를 구체적으로 정하지는 않았다. 블레어 총리의 사퇴를 계획한 메모에는 어린이 TV 쇼인 '블루 피터'(Blue Peter)와 BBC 방송의 종교음악 프로그램인 '송즈 오프 프레이즈'(Song of Praise) 프로 출연등 일련의 TV 프로그램 출연이 계획됐다. 당일 여행으로는 지난 1997년 블레어 총리 집권이래 재정비하거나 건설된 가장 멋진 건물 20 곳과 영국 6개 도시 여행이 계획됐다. 위의 메모는 블레어가 남긴 가장 중요한 유산은 그가 만든 구체적 변화가 아니라 '블레어리즘(Blairism)의 승리라는 정치적 아이디어의 지배'라던 메시지에 돌풍을 일으킬 전망이다. 블레어 총리에게 정치적 탈출구가 됐던 이라크를 무시할 수 없을 것이라고 보좌관들이 말한 것으로 보도됐다. 블레어 총리의 이라크 파병 결정, 조지 부시 미국 대통령과의 동맹 등이 블레어 총리에게 큰 타격을 주었다. 메모에는 '우리는 언론 계획에 이것을 합체시킬 필요가 있다. 그것은 방안의 코끼리와 같다. 맞부딪치자'라고 써 있었다. 다우닝가 10번지 영국 총리 공관측은 이 메모와 관련, 코멘트를 거부했다. 블레어 총리 사퇴에 관한 관측이 최근 몇 주간 거세게 불거졌으며 집권 노동당내 다수는 사퇴 시기 불확실성이 노동당의 선거 희망에 해를 줄 것이라고 말했다. 이지러지고있는 블레어의 인기가 보수당에게 소생의 길을 틔워줄 것이라는 우려에서다. 4일 발표된 여론 조사에서 보수당인 토리측은 노동당보다 4 포인트 앞섰다. 이것은 토리가 노동당을 9 포인트 앞섰던 지난 달 조사결과보다 나은 소식이다. 노동당내 다수는 블레어 총리에게 공개석상에서 사퇴 계획을 밝히라고 요구했다. 블레어 총리는 그러나 사퇴 압력에 저항했다. 그는 지난 주 더 타임스와의 인터뷰에서 비판의 목소리를 낮추고 자신이 업무에 전념토록 해달라고 강조했다. 그는 "나는 이 이슈를 계속 제기할 사람이 아니다. 만약 사람들이 걱정하는 것이 관측이라면 대답은 간단하다. 관측을 그만두면 된다"고 말했다. 만약 사퇴 시기를 구체적으로 정하면 블레어는 즉시 권위와 파워를 잃고 레임 덕에 빠질 것이다. 그는 대신 후임자인 고든 브라운 재무 장관과 함께 막후에서 영향력을 행사할 수 있을 것이다. 그리고 노동당측에 전권 이양이 되고 있음을 확신시킬 수 있을 것이다. 그렇지만 양자간 비밀을 지키기는 어려울 것이다. 블레어 총기는 4선 임기를 추구하지 않을 것이며 2009년 선거 이전에 후임자에게 업무를 이양하겠다고 약속했다. 블레어 내각의 한 장관은 5일 그가 내년쯤 사임할 것 같다고 말했다. "관습적인 지혜는 블레어 총리가 한 12개월 정도 더 내각을 이끄는 것인데 나로서는 그 관습적 지혜가 합리적인 것같다"고 데이비드 밀리밴드 환경부 장관은 말했다.