지난 월요일(현지시간) 니제르의 수도 니아메(Niamey)인근의 니제르 강에서 배가 하마에게 공격당해 2명이 죽고 최소 11명 가량의 학생들이 실종되었다고 당국이 밝혔다.

"지역주민 2명의 시신을 수습했고 생존자 5명을 구조했으며 최소 11명의 학생들은 실종상태이다"라고 관계자가 AFP에 전하며, 생존자중 2명은 아이들이라고 덧붙였다.

하마에 의해 뒤집힌 배에는 최소 18명이 타고 있었으며 대부분은 아이들이었다.

배는 니제르 강을 통해 니아메로 건너오는 중이었으며 아이들은 매일 학교를 가기위해 이 강을 건넌다고 지역 소식통은 전했다.

목격자들은 구조대원들이 다른 희생자들의 수색작업을 진행중이었다고 전했다.

작년에는 십대 청소년을 죽인 하마 한마리를 쏴 죽인 적이 있었다.

어린 하마들은 특히 공격적이라 심지어 니제르 강변에서 풀을 뜯는 가축들을 공격하기도 한다고 전문가들은 말했다.

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