▲ 광천토굴새우젓 통합브랜드 '토굴안愛'

홍성군은 반백년의 역사를 지닌 지역 특산품인 ‘광천토굴새우젓’을 「토굴안愛」라는 브랜드를 통한 명품화에 적극 나서고 있다.
 
군에 따르면, 지난해 확정한 광천토굴새우젓의 통합브랜드인 「토굴안愛」의 인지도를 높이고, 이를 통한 지역경제 활성화 및 홍성의 지역 브랜드 가치를 도모하고자 ‘2013년 대한민국 대표브랜드 대상’에 지자체 특산물 브랜드 부문에 응모했다.
 
‘대한민국 대표브랜드 대상’은 동아닷컴, 한경닷컴, iMBC 등 3개사가 공동으로 주관하는 권위 있는 브랜드상으로, 사전조사, 소비자조사, 분석 및 인증심사 등 3단계에 걸쳐 수상브랜드를 심사·선정한다.
 
대한민국 대표브랜드 대상 선정위원회에서는 홈페이지(www.masterbrand.co.kr)를 통해 수상 후보 브랜드를 대상으로 오는 27일까지 16세 이상 소비자 온라인 조사를 실시 중이며, 온라인 조사 후 조사결과에 대한 분석과 인증심사를 거쳐 브랜드별 대표 브랜드지수(MBI)를 산출해, 오는 4월에 부문별 수상브랜드를 확정·시상할 예정이다.
 
군 관계자는 “타 지역과 차별화된 맛과 전통을 갖춘 광천토굴새우젓이 대한민국 대표브랜드로 선정될 수 있도록 많은 분들의 성원을 당부 드린다”고 밝혔다.
 
한편, 홍성군은 지난 2010년부터 충남발전연구원, 청운대학교, 순천향대학교, 광천 토굴새우젓 영어법인 등과 공동으로 총사업비 25억 4천여만원을 투입해 토굴새우젓의 명품화를 위한 ‘광천 토굴새우젓 향토산업 육성사업’을 추진해 왔다.