권철현 주일 대사는 15일 일본 외무성을 방문해 일본 정부가 중학교 사회과 학습지도요령 해설서에 독도 영유권 주장을 담은 데 대해 강력히 항의했다. 권 대사는 이날 오전 11시 일본 외무성 야부나카 사무차관을 항의 방문한 자리에서 독도는 역사적, 지리적, 국제법적으로 명백한 대한민국 고유의 영토임을 다시 한번 강조하고, 해설서에 기술된 독도 관련 내용을 즉각 시정할 것을 강력히 요청했다. 권 대사는 “이번 일본 정부의 조치는 과거에 얽매이지 않고 미래를 향해 나아가려는 우리 정부의 노력에 찬물을 끼얹는 심히 유감스러운 것”이라며 “후쿠다 총리의 ‘한·일 간에 신시대를 열자’는 언급의 진정성에 대해 의문을 가지 않을 수 없다”고 지적했다. 그는 이어 “이번 조치로 인해 일본 정부가 한·일 관계 및 국제관계에 있어 얻은 것보다 잃은 것이 오히려 더 많은 것으로 본다”는 견해를 전하고, “예를 들어 금년 가을 후쿠다 총리의 예정된 방한에 대해 한국 국민이 얼마나 기쁘게 맞이할 수 있을지 모르겠으며, 9월 한·중·일 정상회의 참석을 위한 대통령의 일본 방문을 한국 국민이 얼마나 환영할 수 있을지 모르겠다”고 지적했다. 권 대사는 또 이날 요미우리 신문 2면의 G8정상회의 때 한·일 정상간 환담에 관한 보도와 관련, 보도내용은 사실과 전혀 다르고 상황을 곡해할 수 있음을 비추어, 일본 정부가 즉각 시정조치를 취해 달라고 요청했다. 야부나카 차관은 이에 대해 “지난 14일 기자회견에서도 유사한 질의(교도통신 보도관련)가 있어 ‘그 시점에서는 일본 정부의 방침이 결정되지 않았으며 사실과 다르다’고 이미 설명한 바 있다”며 “금일 요미우리 신문 보도와 관련해서도 (마찬가지 입장이지만) 어떻게 대응할지 검토하겠다”고 답했다. 야부나카 차관은 앞서 후쿠다 총리가 이명박 대통령에게 독도 표기 강행을 통보했다는 지난 13일 교도통신 보도와 관련, “도야코 한일 정상 환담시 일본 정부의 방침이 정해진 바 없었으며, 보도내용은 사실과 다르다”고 해명한 바 있다. 한편, 정부는 일본에 대한 항의 차원에서 주일 대사의 외무성 방문에 이어 즉각적인 귀국 조치를 내렸다. 항의 차원의 주일 대사 귀국은 2001년 4월 이후 처음으로 이번이 4번째이다. 대사의 일시 귀국 조치는 상대국 정부에 대한 불쾌감과 항의의 뜻을 표현하는 가장 높은 수위의 외교적 수단이다.