충남도는 지난 3월 7일자로 서산시 대산읍 대죽리 일원의 1,004천㎡ 규모의 대산일반산업단지 실시계획을 승인했다고 밝혔다. 대산산업단지는 현대오일뱅크(대표이사 서영태)가 직접 개발하는 것으로 고도화정제시설(upgrade)과 BTX시설을 2009년까지 확장하며 총 투자 규모는 3조원에 이를 것으로 전망된다. 이번의 실시계획 승인으로 산업단지 조성을 위한 모든 행정적 절차가 완료되었으며 이번 달 내부준비가 완료되는 대로 부지조성공사를 시행할 것으로 보인다. 고도화정제시설은 1차 정제시 발생하는 중질유를 경질유로 2차 정제함으로써 고부가 가치를 창출하는 것으로 원유를 1차 정제한 뒤 남는 값싼 벙커C유를 다시 처리해 값비싼 휘발유나 등·경유로 탈바꿈시키는 설비를 말한다. 이에, 값싼 중질유를 비싼 석유제품으로 바꿔주기 때문에 ‘황금알을 낳는 지상의 유전’이라 불리기도 한다. 최근 국제유가가 급등하면서 세계적으로 고도화설비 증설의 필요성이 증대되고 있으며 현대오일뱅크에서도 이번에 본격적으로 투자 발판을 마련 한 것이다. 충남도는 현대오일뱅크가 수익성이 높을 뿐 아니라 석유화학원료로 사용되고 방향족제품인 BTX(벤젠, 톨루엔, 자일렌)를 생산 확대 할 계획이라며 이들의 설비가 완료되면 연간 1조 5천억원의 매출증가 및 10억$의 수출이 증대될 전망이라고 밝혔다. 한편, 충남도 관계자는 “현대오일뱅크 시설이 완료되면 신규 500여명의 고용창출효과와 함께 60여억원의 지방세수 증대 등 지역경제 활성화에 크게 기여할 것”이라고 말했다.