전북도와 북한간의 농업교류 협력사업이 빠르면 이번 주 내에 재개될 전망이다. 특히 농업교류가 재개될 경우 그동안 농자재 지원 등 물질적 지원 방식과는 다르게 종돈장 축사와 사료 등과 함께 전북의 우수한 농업 기술력을 지원하는 방안으로 추진됨으로써 북한이 농업 자생력을 갖추는데 크게 기여할 것으로 기대되고 있다. 전북도는 22일 지난해 10월 북한의 핵실험으로 중단됐던 농업교류사업을 최근 6자회담을 통해 핵시설을 폐쇄키로 합의하는 등 남북간 긴장이 완화된데 따라 협력사업을 재개하기로 하고 통일부에 대북 물품반출 승인을 신청했다고 밝혔다. 전북도는 정부의 승인을 받는대로 평양과 42km 떨어진 평안남도 남포특급시 대대리에 종돈장을 짓기 위한 축사 자재 등을 선적해 보내기로 했다. 전북도는 축사 신축에 필요한 자재가 북한에 도착하는 일정에 맞춰 실무진을 북한에 파견해 종돈장 신축에 대한 실무협의를 거쳐 오는 8월 완공을 목표로 본격적인 공사에 들어갈 방침이다. 전북도는 축사가 완공되면 후속 조치로 씨돼지와 함께 사료 등을 구입해 북한에 넘겨줄 예정이다. 전북도가 이처럼 축사 신축은 물론 종돈장의 퇴비를 이용해 비닐하우스 원예를 재배하는 순환농업사업 방식으로 지원키로 결정한 것은 북한이 농업의 자생력을 갖도록 전북의 우수한 농업경영 및 기술지원을 하는데 중점을 두기로 원칙을 세웠기 때문이다. 전북도는 또 그동안 같은 민족간 관계 개선이란 인도주의적 측면과 미래 통일비용을 줄이기 위한 적극적인 협력 방안임에도 불구하고 일방적인 ‘퍼주기 식’ 지원이 아니냐는 부정적 시각을 잠재우고 도민들의 공감대 형성이 필요하다는 판단에서다. 도비 3억 1천6백여만원 등 총 사업비 11억1천여만원이 들어갈 전북도의 올해 남북농업교류사업은 농기계를 최초로 지원하고 농도 전북의 높은 기술력을 보급해 북한의 재래 농업의 변화를 유도한 데 이어 북한이 농업 자생력을 갖출 수 있는 기반을 만드는데 크게 기여할 것으로 보인다. 한편 경기, 강원, 제주에 이어 4번째로 교류사업을 재개하는 전북도는 지난 2004년부터 2006년까지 3년 동안 황해남도 신천군 백석리에 농기계를 비롯 농자재, 농기계 수리공장 신축 등 모두 22억1천3백만원을 지원했었다.