대한민국 한방 표준을 지향하는 ‘전주약령시 한방엑스포 2006’ 축제가 오는 20일부터 24일까지 5일 동안 전주 경기전과 태조로 일대에서 열린다. ‘대한민국 한방표준, 전주약령시 한방엑스포 2006’ 축제는 ‘남과 북이 꿈꾸는 한방의 과학화, 전주약령시 한방 엑스포’로 한방의 ‘표준화’와 ‘과학화’ ‘산업화’를 위해 올해부터 ‘엑스포’로 이름을 바꿔 운영된다. 특히 이번 축제는 한방엑스포를 통해 전주약령시의 브랜드 이미지를 높임으로써 한브랜드의 중심사업으로, 한방이 자리할 수 있도록 하기 위해 예술성과 대중성을 담은 가족이 즐길 수 있는 축제, 느낌이 남는 축제로 기획됐다. 한방의학이론의 기초적인 이론인 음양오행(陰陽五行)을 기본테마로 행사기간(5일)을 木(생성), 火(발산), 土(조율), 水(창조), 金(결실)로 각각 나누었다. 이렇게 만들어진 테마를 가지고 세부행사가 기획된다. 이것은 4박 5일간의 행사 하나하나가 독특하면서도 통일성을 갖게 만들어 졌다.뿐만 아니라 이러한 소프트웨어뿐만 아니라 하드웨어인 매인무대도 대폭 강화하여 브라스밴드가 250인치 LED 전광판의 영상(영화)과 함께 공연을 할 수 있게 했다. 또한 이 매인 무대에서 중국 ‘산동 예술단’의 공연이 120여분 펼쳐지는 전야제, 개그맨 전유성이 심사위원을 맡은 가족동요제 ‘건강한 하모니’, 콘서트 ‘즐거운 발산’과 ‘하나 되어’ 등이 펼쳐진다. 더불어 참여 시민의 편의를 위해 기존 화장실뿐만 아니라 이동식화장실 설치, 우천 시 대피텐트 및 우비 확보 등을 준비하고 있다. 재미있는 행사를 만들기 위해 매인무대의 예술성과 더불어 부대행사․공연을 풍성하게 준비했다. 돌발 퍼포먼스 형태인 거리개그 ‘장터에서’, 케이블 방송 매직TV와 공동 진행 제작하는 ‘코리아 로드매직’, 아이들을 태우고 다니는 행복우마차 등이 준비됐다. 가족이 즐길 수 있는 축제를 만들기 위해 첫째, 전년도 행사에서 성공적인 프로그램이었던 무료 한방진료소 ‘혜민서’와 ‘침관’, ‘뜸관’, ‘약차’, ‘약떡시연’, ‘지압관’, ‘한방음식’을 체험할 수 있는 체험관을 보완, 운영하여 어른들을 만족 시킬 예정이다. 둘째, 아이들을 위해 가족 동요제 ‘건강한 하모니’, ‘어린이 한방 그림 그리기 대회’ 등이 준비됐다. 산업화로 가기 위하여 특별관인 ‘북한관’을 마련했으며, 한방 표준화에 대한 이해를 돕기 위해 ‘옴니허브 표준화 시료’, 기업관을 운영하여 지금까지 ‘전주약령시’가 추구하고 준비해왔던 표준․과학화를 통한 산업화를 모색할 예정이다. 따라서 올해 ‘전주약령시 한방 엑스포, 2006’은 남녀노소모든 계층을 아우르고 참여시켜 함께 즐길 수 있는 흥겨운 축제, 전통의 의미를 현대적인 감각으로 재해석해 적용하는 조화롭고 아름다운 축제, 표준화 산업을 부각하여 한방이미지의 신뢰성을 높이는 축제, 단순히 보고 즐기는 일회성 행사가 아닌 한방 지식을 일반인들에게 널리 알리고 그 우수성을 몸소 체험할 수 있는 실효성 높은 문화축제가 기대되고 있다. ■ 전주약령시의 역사약령시는 조선 17대 왕인 효종(재위 1650~1659)2년 (1651)에 시작하여 일제 말엽인 1923년까지 약 300년 간 한약재 교역을 담당하였던 특수시장이다. 조선후기에는 각 지방의 장시뿐만 아니라, 일반 시장과 달리 거래되는 상품이 한정되어 있는 시장인 특수시장이 발달했으며 특수시장 가운데 가장 유명한 것은 약령시였다. 약령시는 말 그대로 각종 약재를 교환, 매매하는 시장을 말하며, 영시라고도 불리었고 장시와 마찬가지로 정기 시장에 속했으나 그 성격은 달랐다.장시는 매월 6회에 걸쳐 하루씩 장이 열리는 것이었지만, 약령시는 연 2회 열렸고 개시기간은 10일 이상이었다. 그리고 전국의 의료업자들이나 상인들이 모여들어 대규모의 거래가 이루어지는 특징을 이유로 약령시를 특수시장으로 분류하기도 한다.전주는 전라감영 소재지로 호남지방의 행정 중심지였으며, 전주약령시는 다른 지역에 비해 빨리 개설되어 조선조 17대 효종 2년인 1651년 최초로 개설되었다. 250년이 지난 1901년에 지역 번영을 도모하기 위한 방안의 하나로 재흥되었다. 20여 년간 침묵을 지키던 전주약령시는 1923년 당국의 지원으로 세 번째 개시를 보게 되었으며 현 다가동 우체국 사거리에서 완산교 입구에 이르는 구간에 개설되었으며, 개장 시간은 매년 음력동짓날 초하루부터 섣달그믐까지 55일~60일간 이며 정기 약령시개창 이외의 날에도 교역의 특수시장으로 인산인해를 이루었다.거래되었던 도내 생산 및 채집 한약재는 지리산,덕유산,회문산,내장산,변산반도 등 한약재 생산에 가장 좋은 천혜의 조건을 가진 곳에서 생산되어 그 품질의 우수성을 널리 과시하였다. 또 우리나라에서 생산되지 않는 한약재는 당재라는 이름으로 일본, 중국, 필리핀, 태국,미얀마, 월남 등에서 수입되어 그 규모가 대단하였으며 한동안은 거래액이 대구 약령시를 20%이상 초과했으며 1930년대 초반부터 1938년까지는 대구약령시 규모를 앞질러, 만주의 넓은 땅을 매입하여 약재재배를 계획하기도 하였다.이렇게 치러지던 전주약령시는 1943년 일제 강점 말기의 전쟁으로 폐지되었고 그 후 50여년간 다시 열리지 못하다가 1999년 9월 전주 약령시를 기억하는 지역의 원로 한의원들이 중심이 되어 ‘전주약령시’를 다시 복원하였고 올해 8회 째를 맞이하고 있다.