남아프리카 공화국 디기아드 프티(Digiad Pty) 사가 도내 첨단 LED제조업체인 새롬 엘디에스에 350만 달러를 투자한다고 전북도는 밝혔다. 그 동안 남아프리카 공화국 디기아드 프티사의 투자유치를 위해 노력한 전북도는 두 회사간의 투자 협약식이 오는 7월 중순에 있을 예정이라고 말했다. 이번 투자로 인해 도내에 LED연구소 및 핵심부품공장이 건립될 예정이며 약 60 명의 고용이 창출되어 지역경제에 많은 도움을 줄 전망이다. LED는 현재 교통안전신호등, 전광판, 자동차 계기판, 가전제품, 리모컨 등에 사용되고 있으며, 2020년까지 인류가 사용해 오던 조명등을 완벽하게 대체할 것으로 전망된다. LED는 ‘21세기 꿈의 빛’으로 주목을 받는 가운데 2010년에 이 광소자 분야에서 약 150억 달러, 응용시스템분야에서 약 600억 달러의 시장이 창출될 것으로 예상되고 있다. 국내 LED 전문기업은 삼성전기, LG 이노텍 등을 비롯해 중견업체가 약 30여개사에 이르며, 중소벤처업까지 약 250여개사에 이른다. LED시장 전망이 밝고 성장속도가 빠르기 때문에 향후 국내 대기업의 신규 사업진출은 더욱 활성화 될 것으로 전망된다. LED 분야가 지역경제 발전에 상당한 파급효과를 미치는 것으로 나타남에 따라 전북도 관계자는 “전자부품 첨단소재인 LED관련기업들을 적극 유치하여 지역산업 고도화를 추진하도록 노력 하겠다”고 말했다.