이명박 대통령은 20일 국제 금융위기 상황과 관련, “정상적인 상황이라면 선진국을 따라가기 힘들지 모르지만 오히려 지금이 기회일 수 있다”면서 “우리가 어떻게 하느냐에 따라 국가 서열이 바뀔 수도 있다”고 말했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 새정부 첫 국민경제자문회의를 주재한 자리에서 “과거에도 보면 위기 때 소극적으로 대응하는 사람은 결국 위기가 지나면 위축되고 오히려 위기 때 적극적, 공세적 입장으로 철저하게 대응하는 기업과 사람은 성공하는 것을 봤다”면서 이 같이 말했다. 이 대통령은 또 “IMF 때는 아시아만의 위기였기 때문에 우리만 정신 차리면 외국에 수출을 늘려 충분히 극복할 수 있는 환경이었으나 지금은 세계 전체가 실물경기 침체로 어려운 만큼 회복이 쉽지 않은 상황”이라며 “세계적 위기인 만큼 당장의 마이크로한 정책도 시급하지만 매크로한 전략도 필요하다. 당장 소방수 역할만 하다가 기회를 놓칠 수 있다”고 지적했다. 이날 회의는 서울파이낸스 포럼 회장인 김기환 자문회의 부의장 사회로, 실물 경제 위기 대응 방안과 일자리 창출, 중소기업 자금사정 완화, 부동산 건설경기 정상화, 투자 및 수출촉진 방안 등 5개 주제에 관한 종합토론 형식으로 진행됐다.