이명박 대통령과 부인 김윤옥 여사는 5월27일 오전 3박4일의 일정으로 중국 국빈 방문 길에 오른다. 지난달 미국과 일본 순방에 이은 중국 국빈방문은 이명박 정부의 한반도 주변 4강 외교의 기본 틀을 완성시켜 나가는 과정으로, 이명박 대통령은 이를 바탕으로 하반기부터는 전세계를 무대로 본격적인 글로벌 세일즈 외교에 나설 방침이다. 이에 대해 청와대 이동관 대변인은 “‘내 경쟁자는 국내에 없다’는 이 대통령의 거듭된 언급은 단순히 국내 정치만을 염두에 둔 것이 아니다”며 “이 대통령은 앞으로도 정파를 초월해 경제 살리기와 일자리 창출을 위해 세계와 경쟁하고 협력하는 국정 최고지도자로서의 길을 본격적으로 걸어갈 것”이라고 밝혔다. 이명박 대통령은 이번 중국방문을 통해 후진타오 주석 등 중국지도자들과 만나 △북핵문제 등 한반도와 동북아 평화 안정 △IT· 에너지·환경·과학기술 등 경제 통상 분야에서의 실질 협력 확대 △UN, APEC, ASEAN+3, ASEM 등 국제무대에서의 협력 방안 등 공동 관심사에 대해 폭넓게 의견을 교환할 예정이다. 이명박 대통령의 중국 방문 일정에 따르면, 중북 방문 첫날인 27일에 공항에서 닝푸쿠이 주한중국대사 등 중국측 인사의 영접 인사를 받은 후, 숙소인 조어대 국빈관에 여장을 풀고, 곧바로 중국정부가 개최하는 공식 환영식에 참석한다. 환영식 직후 이대통령은 단독 및 확대 정상회담을 갖고, 이어서 양국 정상이 입회한 가운데 양국 관계 장관 간 3개의 조약 및 양해 각서에 서명하는 조약 서명식에 참석한다. 서명식 직후 양국 정상은 공동기자회견을 개최해 정상회담을 통해 합의된 내용을 발표하고, 회견 이후 저녁에는 인민대회당 홍콩청에서 중국측이 주최하는 국빈 만찬에 참석한다. 둘째 날인 28일에는 △수행 경제인과의 조찬 간담회 △베이징 생명과학연구소 방문 △한·중 이동통신서비스 개발센터 시찰 △한중 경제인 주최 오찬 연설회 △재중 한국인 초청 리셉션 등 양국 간 미래지향적 경제협력 관계 모색과 투자 유치 등 세일즈 외교 행보에 주력한다. 저녁에는 자칭린 정협 주석, 원자바오 총리과 잇따라 면담을 갖고, 원자바오 총리와는 만찬을 함께할 예정이다. 이 자리에서는 에너지 협력 등 한중 경제협력 강화 방안에 대해 논의하고, 북한 핵문제에 대한 우리정부의 입장을 설명, 중국측의 이해와 협력을 구할 예정이다. 5월29일에는 △북경대 연설 △올림픽 주경기장 시찰 △한중 합작 공장 시찰 등의 일정을 소화하고, 칭다오로 이동해 산동성 진출 기업인 초청 리셉션에 참석, 현지에 진출한 우리 중소기업을 격려하고 애로사항을 청취할 예정이다. 마지막 날인 30일에는 수행 기자단과의 조찬 간담회를 갖고 중국 기업 및 한국기업을 시찰한 후 칭다오를 출발 귀국길에 오른다.