▲ 사진=채널A뉴스영상캡처

김현지 대통령실 제1부속실장을 둘러싼 논란이 정치권의 핵심 쟁점으로 부상했다.

이재명 대통령의 최측근으로 알려진 김 실장은 인사 청탁 문자 논란과 국정감사 불출석을 계기로 ‘비선 실세’ 의혹의 중심에 섰다.

김 실장은 성남·경기라인 핵심 참모로, 이 대통령과 30년 가까이 정치적 동행을 해온 인물이다.

대중 노출을 극도로 꺼려온 탓에 학력과 경력 등 기본 프로필이 공개되지 않으면서 의혹은 증폭됐다.

역대 정부에서도 보기 드문 고위 참모의 신상 비공개라는 점에서 비판이 잇따른다.

논란은 총무비서관 시절 국회 국정감사에 출석하지 않으면서 본격화됐다.

이후 국감 출석 의무가 없는 제1부속실장으로 이동하자 ‘꼼수 인사’라는 지적도 나왔다.

여기에 여권 인사들이 “현지 누나에게 추천하겠다”는 취지의 문자가 공개되며 실세론에 불을 붙였다.

야당은 김 실장을 ‘존엄현지’로 빗대며 국정 전반에 영향력을 행사하는 것 아니냐고 공세를 강화하고 있다.

여론조사에서도 김 실장의 신원 공개 필요성에 찬성 의견이 과반을 넘겼다.

전문가들 사이에서는 국감 불출석과 불투명성이 불필요한 의혹을 키웠다는 평가가 나온다.

반면 여권은 구체적 비위나 권한 남용 사례는 확인되지 않았다며 과도한 정치 공세라고 반박한다.

국민의힘은 특별감찰관 권한을 확대하는 법 개정안을 추진하며 압박 수위를 높이고 있다.

김현지 실세 논란은 해소 여부에 따라 이재명 정부의 중장기 정치적 부담으로 작용할 가능성이 제기된다.