여러해살이풀(多年生草本)이다. 줄기는 곧추 자라거나 엇비스듬하게 자라는데 길이는 30~80cm에 달하며 가지는 대부분이 뾰족각을 이루거나 때로는 심히 젖혀지며 매끈하다. 엽상지(葉狀枝)는 매 마디에 1~3개(드물게는 6)씩 나며 마지막 갈래가지는 언제나 예각(銳角)을 이룬다.