▲ 사진=REUTERS

미국 국방부는 26일 북한이 러시아에 얼마나 많은 미사일 혹은 미사일 발사대를 제공했는지에 대한 정보가 없다고 밝혔다.

팻 라이더 미 국방부 대변인은 이날 국방부 기자회견에서 북한이 러시아에 미사일을 제공하느라 지난 3월 국경 부대에 인도했다는 250대 이동식 발사대에 필요한 미사일을 조달하는 것이 어려울 수 있다는 한국 국가정보원 분석을 어떻게 생각하느냐는 자유아시아방송(RFA)에 이같이 답했다.

라이더 대변인은 하지만 분명한 것은 북한이 러시아에 우크라이나 전쟁에서 사용될 수 있는 군수품을 제공하면서 북러 관계가 급성장하고 있다는 점이라고 강조했다.

그러면서 이것은 북한이 러시아의 불법적인 우크라이나 침략에 연루되어 있다는 것을 보여주는 것이라며 미국은 이를 면밀히 주시하고 있다고 밝혔다.

국가정보원은 26일 국회 정보위원회 전체회의에서 북한이 250대의 미사일 발사대를 모두 운용할 미사일을 확보할 수 있을지에 대해 의문을 표한했다.

국정원은 “북한은 러시아와 군사협력을 통해 러시아로 무기를 지원해주는 데 미사일이나 무기 생산 체계를 가동하고 있다”며 미사일 발사대를 운용하기 위해 필요한 미사일의 양을 조달하는 것이 어려울 것으로 분석했다.

앞서 미 국방정보국은 지난 5월 러시아가 지난 1월 우크라이나에 쏜 미사일이 북한산 탄도미사일이라고 공식 확인했다.

이런 가운데 신원식 당시 한국 국방부 장관은 지난 2월 북한에서 러시아로 무기를 실은 컨테이너 약 6,700여 개가 건너갔다고 밝혀 상당한 양의 북한 미사일이 러시아에 제공된 것으로 추정되고 있다.

하지만 최근 우크라이나 군이 러시아 본토를 기습공격하면서 이미 2년 6개월이나 된 우크라이나 전쟁이 장기화될 수 있을 것으로 전망됨에 따라 무기의 재고량이 줄어들고 있는 북한이 언제까지 미사일 등 무기를 러시아에 제공할 수 있을 지 관심이 모아지고 있다.