초복인 지난달 15일 발생한 봉화 경로당 회원 살충제 음독사건, 사건 당일 3명, 다음 날 아침 한 명, 사흘 뒤 한 명 등 5명의 할머니가 의식을 잃고 쓰러졌다.

이후 3명은 무사히 퇴원했지만, 마지막에 입원했던 80대 할머니가 결국 숨졌고, 한 명은 여전히 중태다.

경찰은 할머니들이 쓰러진 시점과 살충제 음독 경로가 다르다는 점에 주목하고 있다.

다른 4명과 달리 숨진 80대 할머니가 사흘이 지나서야 쓰러졌고, 경로당 냉장고에 있던 냉커피를 마시지 않았다는 진술도 확보했다.

또, 이 할머니의 위세척액에선 4명과 다른 살충제와 살균제 성분 3가지가 추가 검출된 사실도 확인했다.

경찰은 사고 발생 다음 날 진행한 면담 조사에서는 이 할머니가 대화가 가능했고 건강에도 이상이 없었던 점을 들어 다른 음독 경로가 있었는지 조사하고 있다.

이와 함께 해당 할머니가 입원 전 은행에 들러 가족에게 전달할 현금을 인출한 사실도 파악해 사건과의 관련성을 수사하고 있다.

경찰은 이번 사건이 과거 '상주 농약 사이다' 사건처럼 경로당 회원 간 갈등에서 시작됐을 가능성에 무게를 두고 있다.

경찰은 또, 회복한 할머니 3명을 대면조사하고 CCTV를 분석하는 등 조만간 수사를 마무리하겠다고 밝혀 결과에 관심이 모이고 있다.