미국에서 코로나19 등 호흡기 감염증 환자가 늘어나면서 일부 병원들이 마스크 착용 정책을 다시 도입하고 있다고 영국 일간 가디언이 현지 시각 15일 보도했다.

미 질병통제예방센터(CDC)는 이번 독감 시즌에 현재까지 미국에서 독감으로 6천500명이 숨진 것으로 추정된다고 밝혔다.

독감으로 인한 입원 건수도 11만 건에 달하는 것으로 파악됐다.

코로나19 감염에 따른 병원 입원도 한 주 사이 20.4％ 증가했고 사망자는 12.5％ 늘었다.

뉴욕, 로스앤젤레스, 매사추세츠 등의 일부 병원들은 호흡기 질환 확산을 막기 위해 마스크 착용 정책을 잇따라 도입했다.

마스크 착용은 백신 접종, 환기, 손 씻기 등과 더불어 호흡기 질환 예방에 효과적인 방법으로 꼽힌다.

현재 독감, 코로나19, 호흡기세포융합바이러스 감염증(RSV) 등 3대 주요 바이러스에 대한 백신 접종률은 낮은 상황이다.

이번 시즌 미국 성인의 약 44％는 독감 백신을 맞았지만, 코로나19 신규 백신 접종 대상자 중 이를 맞은 비율은 17％에 그쳤다.