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호주 퀸즐랜드주에서 발생한 산불이 덥고 건조한 날씨로 인해 열흘 넘게 계속되면서 피해도 커지고 있다.

31일(현지시간) 호주 AAP통신은 퀸즐랜드주 소방 당국을 인용해 지난 열흘 동안 주 전역에서 900건의 화재가 발생했으며 카나번 국립공원과 밴대나 주립숲 등 80곳에서는 이날 오전까지도 불이 계속되고 있다고 보도했다.

이번 화재로 지금까지 주민 2명이 숨졌으며 50채가 넘는 가옥이 불에 탔다. 주민 수백명에게 대피 명령이 내려졌으며 200㎢가 넘는 산림이 불탔다.

퀸즐랜드주 소방 당국은 중장비를 동원해 밤새 봉쇄선을 구축하는 등 확산을 막고 있지만 이날도 기온이 최고 37도까지 올라가고 시속 40㎞의 돌풍이 불면서 불은 더 번지고 있다.

호주 전역에서 소방 및 구호대원들이 투입되고 있지만 화재가 계속되면서 인력 부족에 시달리고 있습니다. 이 때문에 퀸즐랜드주 소방 당국은 이웃 뉴질랜드에도 지원을 요청한 상황이다.

퀸즐랜드주와 마주한 뉴사우스웨일스(NSW)주 북부지역에서도 산불이 이어지고 있습니다. 이날 오전 기준 주 전역에서 600명이 넘는 소방대원이 투입돼 36건의 화재를 진압 중이다.

호주는 엘니뇨 현상으로 인해 건조하고 무더운 봄을 보내면서 산불도 계속되고 있다.

호주 기상청은 지금 같은 날씨가 내년 초까지 이어질 것으로 보인다며 2019∼2020년 호주를 뒤덮었던 최악의 산불이 재현될 것을 우려하고 있다.