▲ 사진=KBS NEWS

LG에너지솔루션이 북미 시장 공급망 강화를 위해 전기차 200만 대 분량의 리튬을 확보했다.

LG에너지솔루션은 칠레 SQM과 리튬 장기 구매 계약을 맺었다고 오늘(7일) 밝혔다.

칠레 산티아고에 본사를 둔 SQM은 세계 최대 규모 리튬 생산업체로, 미국과 자유무역협정(FTA)을 맺은 칠레와 호주 등에 리튬광산을 보유해 미국 인플레이션 감축법(IRA) 요구조건을 충족할 수 있다.

이번 계약에 따르면 LG에너지솔루션은 올해부터 2029년까지 7년간 SQM으로부터 10만t 규모의 리튬을 공급받는다.

리튬 단일 구매 계약으로는 최대 규모인데, 고성능 순수 전기차 200만 대 이상의 배터리를 제조할 수 있는 물량이다.

이번 계약은 LG에너지솔루션이 앞서 2020년 SQM과 체결한 계약을 대체하는 건이다.

기존 계약에 따라 7년 치 잔여 물량 3만 6천t을 공급받을 수 있었는데, 늘어나는 전기차 수요에 대비해 이를 3배 가까이 확대한 것이다.

회사가 공급받을 리튬은 고용량 전기차용 하이니켈(high-nickel) 배터리 원료인 수산화리튬과, 로니켈(low-nickel)이나 리튬인산철(LFP) 배터리에 주로 쓰이는 탄산리튬 등 2종이다.

LG에너지솔루션은 미국 애리조나주 퀸크릭에 27기가와트시(GWh) 규모 원통형 배터리 공장과 16기가와트시(GWh) 규모 에너지저장장치(ESS)용 LFP 배터리 생산 공장을 건설할 계획이다.

LG에너지솔루션과 SQM은 향후 전략적 파트너십 관계를 확대해 북미와 아시아 지역 내의 리튬 생산 및 공급 관련 협력을 확대해 나간다는 계획이다.