▲ 사진=보드비아 아일랜드 식품청

보드비아 아일랜드 식품청(Bord Bia - The Irish Food Board)은 5월 30일~6월 2일 4일간 서울푸드 2023에 참가해 ‘유럽 소고기’ 홍보관을 운영했다.

이는 아일랜드 식품청이 유럽연합(EU) 재정 지원 캠페인인 ‘유럽 소고기 - 아일랜드의 자연에서 온 소고기’ 캠페인의 일환으로 참가한 두 번째 서울푸드로, 아일랜드 식품청은 서울푸드 2023 기간 아일랜드산 유럽 소고기의 높은 품질과 식품안전성, 지속가능성 등을 홍보함으로써 경쟁이 치열한 한국 시장에서 아일랜드산 유럽 소고기의 경쟁력 확보에 주력했다. 유럽 소고기 홍보관에서는 아일랜드산 유럽 소고기의 인지도를 높이고 한국의 식품업계 관계자 및 유럽산 아일랜드 소고기 생산자 간의 교역 증진을 위해 B2B 미팅도 진행됐다.

타이크 오칼라한(Tadhg O’Callaghan) 보드비아 마켓스페셜리스트는 “한국은 아일랜드 식음료 수출에 매우 중요한 시장 중 하나로, 아일랜드는 2022년 총 7200만 유로에 달하는 식음료를 한국에 수출해 전년 대비 62%의 높은 성장률을 기록했다. 양국 간 무역 규모는 매우 빠르게 성장하고 있으며, 2022년 총교역량은 250억 유로 규모에 달한다”고 말했다.

그는 “유럽 소고기의 한국 시장 개방을 위해 한국 정부 및 유럽연합 파트너사들과 긴밀하게 협력하고 있다. 농림축산식품부, 식품의약품안전처와 함께 긴밀히 협력한 결과, 현재 국회 승인을 기다리고 있으며 국회 승인을 받은 후 즉각적인 사전 인스펙션을 진행해 최대한 이른 시일 안에 양국 간 무역이 이뤄질 수 있도록 할 방침”이라고 덧붙였다.

유럽연합은 품질 보증, 철저한 추적이력제, 동물 복지 및 지속가능성과 관련해 전 세계에서 가장 엄격하고 까다로운 규정을 적용하고 있다. 유럽연합 내에서는 성장 호르몬의 사용이 엄격히 금지되고, 항생제 및 기타 약물 사용은 절대적으로 필요할 경우에 한해 수의사 및 검역 당국의 관리 아래 사용되고 있으며 어떠한 잔여 약물도 허용하지 않고 있다.

유럽연합의 연간 소고기 생산량은 약 750만 톤으로 전 세계에서 세 번째로 높으며, 유럽연합의 소고기 생산은 전 세계적으로 가장 엄격한 식품 안전법으로 관리되고 있다.

유럽연합에서는 방목이 매우 일반적이다. 유럽연합 전역의 가축 사육은 거의 전적으로 신선한 풀과 저장 풀에 의지하고 있으며, 유럽연합의 소들은 그들의 삶 전체 혹은 대부분의 기간 자유로이 방목된다.

기후가 온화하고 품질 좋은 목초 재배에 유리한 아일랜드에서는 풍부한 목초, 잘 마른 휴식 공간, 충분한 물이 소에게 매우 좋은 방목 환경을 제공한다. 목초는 다양한 야생초와 함께 자라는데, 그 중 일부는 소의 일반적인 건강 상태와 소고기의 품질을 향상시키는 좋은 사료가 된다.

유럽연합에는 청정한 자연환경과 지속가능성을 위한 끊임없는 노력을 이어가고 있는 농부와 국가, 그리고 이를 지지하고 선택하는 현명한 소비자들이 있다. 이것이 바로 세계 최고의 미쉐린 스타 셰프들이 유럽산 소고기를 선택하는 이유다.

한편 2022년 론칭한 ‘유럽 소고기 - 아일랜드의 자연에서 온 소고기(European Beef and Lamb - Ireland, Working with nature)’ 캠페인은 유럽연합으로부터 재정을 지원받아 아일랜드 주도로 진행되는 홍보 캠페인으로, 한국과 중국, 일본, 미국 등 총 4개국에서 3년간 전개된다.