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기시다 후미오 일본 총리가 헌법 개정의 찬반을 묻는 국민투표를 조기에 실시하겠다는 의욕을 보였다.

기시다 총리는 일본의 헌법기념일인 오늘(3일) 보도된 산케이신문 인터뷰에서 “2021년 자민당 총재 선거에서 임기 중 개헌을 실현하고 싶다고 말해 총재에 당선됐다”며 “(개헌 실현의) 강한 생각은 조금도 변하지 않았다”고 말했다.

기시다 총리의 자민당 총재 임기는 내년 9월까지다.

기시다 총리는 “현행 헌법은 시대의 흐름 속에서 맞지 않거나 부족한 부분이 생기고 있다”며 “개헌은 미룰 수 없는 과제라고 인식한다”고 강조했다.

그는 집권 자민당이 개헌 4개 항목으로 내세운 헌법 9조에 자위대 명기, 긴급사태 조항 명기, (선거구) 합구 해소, 교육 환경 충실이 “모두 현대적으로 중요한 과제”라고 주장했다.

기시다 총리는 “가능한 한 빨리 국민이 선택할 기회를 마련하기 위해 노력해야 한다”며 “국민투표 실시를 위해 국회에서 발의에 필요한 3분의 2의 합의를 얻을 수 있도록 논의를 심화하고 찬동하는 사람을 늘리는 것이 중요하다”고 말했다.

그는 러시아의 우크라이나 침공, 중국의 일본 배타적경제수역(EEZ) 내 탄도미사일 발사 등을 거론하며 “이런 위협 앞에 정말 국민의 생명과 삶을 지켜낼 것인가. 현재로는 불충분하다고 판단해 방위력의 근본적 강화를 결단했다”고 말했다.

그러면서 “자위대가 해야 할 역할은 점점 커지고 있다. 헌법에 제대로 자리매김하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다.

한편 일본 주요 언론사가 실시한 여론조사에서는 개헌에 찬성하는 의견이 반대보다 우세한 것으로 조사됐다.

요미우리신문은 3∼4월 전국 유권자 2천55명(유효 응답자 기준)을 대상으로 여론조사를 실시한 결과 개헌이 필요하다는 의견이 61%로 자사 조사로는 2004년(65%)에 이어 두 번째로 높았다고 이날 보도했다.

개헌 반대 의견은 33%에 그쳤다.

아사히신문도 3∼4월 전국 유권자 1천967명(유효 응답자 기준)을 대상으로 한 여론조사에서 개헌 찬성 의견이 52%로 개헌 반대(37%)를 웃돌았다고 보도했다.