▲ 사진=한국전력

한국전력(대표이사 사장 정승일, 이하 한전)이 25일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C.에서 GE(GE Vernova)[1]와 수소·암모니아 및 CCUS[2] 분야 기술협력 양해각서(MOU)를 체결했으며, 24일에는 EPRI(미국전력연구원)[3]와 수소·암모니아를 포함한 탄소중립 R&D 협력을 위한 MOU를 각각 체결했다.

GE와의 협약식에는 한전의 이흥주 해외원전부사장과 GE의 Scott Strazik 사장이 참석했으며, 양 사는 글로벌 탈탄소화 협력 사업 기회를 모색하기 위한 전략적 파트너십을 강화하기로 합의했다.

양 사는 2013년 상업운전을 시작한 멕시코 노르떼Ⅱ 가스복합 사업, 현재 건설 중인 말레이시아 풀라우인다 가스복합 사업, 연내 착공 예정인 사우디 자푸라 열병합 사업에 사업주와 주기기(가스터빈) 공급업체로 함께 참여하며 긴밀한 협력관계를 구축해 왔다.

양 사는 기존 협력 분야인 화력발전 가스터빈에 적용할 수 있는 암모니아 전소기술과 함께 수소혼소 기술 및 CCUS 실증 분야까지 협력을 확대함으로써, 전통적인 사업 분야부터 청정에너지 분야까지 전략적 파트너십을 구축할 예정이다.

EPRI와는 기존의 수소·암모니아 혼소 및 전력망 효율화 R&D 협력을 더욱 강화해 글로벌 공동 실증 및 사업화까지 탄소중립 파트너십을 넓혀 나가기로 합의했다.

양 사는 2008년 이후 인력교류를 통한 공동 R&D를 수행하고 있으며, 특히 2022년에는 EPRI가 주도하는 탄소중립 국제협의체(LCRI, Low Carbon Resources Initiative)[4]에 한전이 가입하는 등 전력·에너지 분야의 R&D 협력을 지속 확대 중이다.

한전은 2021년 ‘Zero for Green’의 탄소중립 비전을 발표한 이후 덴마크 CIP사(社), 일본 이데미쯔사(社), 사우디 ACWA Power 등 재생에너지 및 수소·암모니아 분야 글로벌 선도기업들과의 협력을 확대하고 있으며, 향후 글로벌 에너지 기업들과의 전략적 파트너십을 강화함으로써 탄소중립 이행을 선도할 계획이다.

[1] GE Vernova는 GE 그룹 내에서 에너지를 주력으로 하며 세부 사업 분야는 Power(전력), Renewable energy(재생에너지), 디지털, 에너지파이낸셜서비스 사업을 포함한다.

[2] CCUS: Carbon Capture(포집), Utilization(전환), Storage(저장)의 줄임말로, 연소 시 부산물질로 생성되는 CO2를 포집해 저장(CCS) 또는 다른 물질로 전환(CCU)하는 기술을 총칭한다.

[3] 1972년 설립된 미국 비영리 연구기관으로, 세계 최고 수준의 전력 분야 연구기관으로 평가된다.

[4] 탄소중립 기술개발 및 목표달성을 위해 EPRI와 GTI(미국가스연구원)에서 착수한 국제 기술개발 협력 프로젝트이다.