바닷가의 습지에서 자란다. 전체에 털이 없고 약간 분백색(粉白色)이 도는 녹색이며 윤이 난다.
높이는 5∼20cm이고 땅속줄기는 굵으며 줄기는 곧게 서거나 비스듬히 자란다.
잎은 잎자루 없이 다닥다닥 붙고 넓은 바소꼴 또는 타원형이며 양끝이 둔하다.
8∼9월에 연홍색 꽃이 피고 꽃자루가 거의 없으며, 꽃받침은 넓은 종 모양이고 끝이 5개로 갈라지며 그 갈라진 조각은 긴 타원형으로 끝이 둔하다.