▲ 사진=충청북도청

충청북도는 농림축산식품부에서 주최하고 농업실용화재단이 주관하는 2021년 농식품 창업 경연(콘테스트)에서 충북 괴산 소재 ㈜에이비씨써클(대표: 박인서)이 작물 재배현장에서 10분 이내에 식물병을 확인할 수 있는 진단키트 개발로 대상을 수상했다고 18일 밝혔다.

기존의 DNA분석기를 이용한 식물병 진단은 14일 이상 소요됐으나, 이번에 개발한 진단키트로 현장에서 10분 이내로 식물병 진단이 가능하다.

또한 진단키트 개발 전에는 정확한 병명을 알 수 없어 예방 차원으로 여러 약제를 살포했지만, 진단키트 활용으로 식물병에 꼭 필요한 농약만을 살포할 수 있어 농약사용을 획기적으로 절감할 수 있게 됐다.

이는 농약사용 오남용 방지에 따른 환경오염 예방과 온실가스 배출 감축 효과가 커 정부의 탄소중립 정책에도 부합돼 더 큰 의미가 있다.

진단키트 개발로 농작물에 병해 발생 시 신속한 진단과 처방이 가능해져 농업기술원, 농업기술센터 그리고 농업인으로부터 큰 호응을 얻고 있다.

㈜에이비씨써클은 이번 대상 수상으로 대통령 표창과 함께 상금 5천만원을 받게 되며, 향후 정부사업 연계, 대기업 후원프로그램 등을 지원 받을 수 있다.

㈜에이비씨써클은 2021. 10월 충청북도바이오헬스산업혁신센터에서 공모하는 핵심기술 신규과제 공모에도 선정되어 수박, 인삼전용 토양병 진단키트를 2022. 3월까지 개발할 계획이다.

충북도 관계자는 수박, 인삼전용 토양병 진단키트 개발이 완료되면 수박, 인삼 관련 기관단체와 제품 활용방안 협의를 통해 농약사용 감축 등 농업분야 2050 탄소중립 실현에 기여할 수 있도록 추진해 나갈 계획이라고 밝혔다.