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북한이 최근 비상방역 관련 중대사건의 책임을 물어 원수에서 차수로 강등했던 박정천 전 군총참모장을 노동당 정치국 상무위원으로 임명했다.

7일 노동당 기관지 노동신문은 "노동당 중앙위원회 정치국은 박정천 동지를 당중앙위원회 정치국 상무위원회 위원으로, 당중앙위원회 비서로 선거했다"고 보도했다.

박정천은 포병사령관 출신으로 군에서 고속승진해 온 인물이다. 그는 2019년 9월 남한의 합참의장에 해당하는 총참모장이 된 뒤, 2020년 5월 군 차수, 같은 해 10월 군 원수 칭호를 부여받으며 승승장구했다. 군 서열 2위까지 오른 박정천은 지난 6월 다시 차수로 강등됐다가, 이번에 상무위원에 임명되며 건재함을 드러냈다.

당 정치국 상무위원은 북한 권력서열 1~5위의 핵심 직책이다. 현재 김정은 국무위원장 겸 노동당 총비서를 비롯해 최룡해 최고인민회의 상임위원장, 조용원 당 조직비서, 김덕훈 내각총리로 구성돼 있다. 

박정천의 임명은 군 서열 1위였지만 비상방역 문제로 앞서 상무위원에서 해임된 리병철의 자리를 채운 것으로 해석된다.

이와 함께 군 총참모장에는 림광일, 사회안전상에는 장정남, 당 군수공업부장에는 유진을 임명하고 이들을 후보위원으로 보선했다.