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웬디 셔먼 미국 국무부 부장관이 미국 정부가 대북특별대표를 임명했다며, 북한과 대화할 준비가 됐다고 말했다.

2일(현지시간) 동남아시아 지역을 순방 중인 셔먼 부장관은 이날 태국 방콕에서 전화 기자회견을 통해 조 바이든 미국 대통령이 최근 성 김 국무부 대북특별대표를 임명한 사실은 언급하며 “우리가 북한과 대화할 준비가 돼 있다는 또다른 신호”라고 밝혔다.

아울러 셔먼 부장관은 바이든 행정부의 대북 정책 설명을 위해 미북 간 접촉이 있었는지 묻는 질문에 “미국의 정책을 북한에 알렸다”고 답했다.

그러면서 "바이든 행정부가 한국, 일본 및 세계 협력국들과 매우 긴밀한 협의 하에 대북 정책을 검토했다"면서 “(미국이) 한반도 비핵화라는 궁극적 목표를 위해, 진전을 이루기 위해 조율된 대응 할 것"이라고 설명했다.

한편, 셔먼 부장관은 "성 김 특별대표가 인도네시아 전임 대사로 복귀할 것"이라고 전했다. 성김 특별대표는 인도네시아 대사이자 동아시아·태평양 담당 차관보 대행이다.

김 특별대표는 인도네시아 대사를 지내던 중 바이든 대통령의 취임일인 지난 1월 20일 동아시아·태평양 담당 차관보 대행을 맡았다.

김 특별대표는 2008∼2011년 북핵 6자회담 수석대표를 지냈고 버락 오바마·도널드 트럼프 전 미 행정부에서 대북외교에 깊이 관여했다.