▲ [이미지출처 = 신천지 홈페이지]

국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산의 주요 원인으로 지목된 신흥종교  '신천지예수교 증거장막성전'(신천지)이 전체 신도명단을 정부에 제공하겠다고 밝혔다. 정부는 제공받은 신도 명단을 토대로 이들에 대해 코로나19 조사를 실시하기로 했다.

신천지는 25일 새벽 홈페이지에 이만희 총회장의 '특별 편지'를 공개했다. 이 총회장은 “신천지는 정부의 시책에 적극 협력해 전 성도 명단을 제공하고 전수조사를 진행하기로 했다. 교육생들이 코로나19 검사를 받을 수 있도록 하겠다."며 "모든 것은 정부에서 성도들의 개인정보 유지 및 보안 방안을 마련하는 전제 하에 진행할 것”이라고 했다.

앞서 신천지는 지난 23일 대변인을 통해 "신천지 성도는 코로나19의 최대 피해자다. 코로나19 조기 종식을 위해 모든 역량을 총동원해 협조하겠다”고 밝힌 바 있다.

지금까지 신천지는 코로나19 국내 확산의 시발점이라고도 할 수 있는 대구 교회 신도 9000여명의 명단을 질병관리본부에 제공했지만 전체 신도 명단은 제공하지 않았다.

이러한 신천지의 비협조적인 태도에 여론은 거센 비난을 했다. 지난 22일 청와대 국민청원 게시판에는 '신천지 강제 해체 처원'이 올라왔고, 이 청원은 하루만에 청와대 답변 기준인 추천 20만명을 넘긴 30만여명에 달했다.

이에 신천지 측은 비난을 불식시키기 위해 전체 신도 명단 공개 결정을 한 것으로 보인다.

정부는 신천지 전체 신도 명단을 확보하는 대로 신도를 대상으로 코로나19 조사를 실시할 계획이며, 조사 결과를 수시로 공개하기로 했다.