▲ [사진출처 = 김형오 전 의장 페이스북]

자유한국당은 16일 제21대 총선 공천관리위원장에 김형오 전 국회의장을 임명했다.

황교안 한국당 대표는 이날 국회에서 최고위원회의를 열어 "최고위원회를 통해 오는 4·15 총선에서 공천을 총괄할 공관위원장으로 김형오 전 의장을 임명했다"고 밝혔다.

부산 영도에서 5선을 한 김 전 의장은 한나라당 사무총장과 원내대표 등 당 요직을 두루 맡았다.  계파색이 옅고 합리적 보수 이미지가 김 전 의장을 임명하는데 영향을 미친 것으로 보인다.

황 대표는 김 전 의장을"18대 국회 전반기 국회의장을 맡아 정파에 치우치지 않는 원칙과 소신으로 국회를 이끌었다. 우리 당에 계신 지도자로서는 혁신적 개혁적 마인드를 가진 분이다"며 높이 평가했다.

이어 "오늘 공관위원장 인선을 통해 국민이 원하는 혁신의 길로 달려나가겠다. 대한민국을 살리고 민생과 경제를 살리는 공천을 반드시 실천하겠다”고 강조했다.

앞서 한국당은 지난해 12월 공천관리위원장 공개 모집을 공고하고 국민으로부터 약 6000건 이상의 후보군을 추천받았다. 후보군 중 김종인 전 더불어민주당 비상대책위원장, 김형오 전 국회의장, 우창록 법무법인 율촌 대표변호사, 이용구 전 중앙대 총장, 소설가 이문열씨 등이 거론됐고 결과 김 전 의장이 선출됐다.

김 전 의장은 앞으로 공천관리위원을 구성할 예정이다. 위원장을 포함해 9명 정도로 예상되며 당헌당규상 공관위원은 3분의 2 이상이 당외 인사가 돼야 한다. 한국당에서는 사무총장 등이 당연직으로 참여할 수 있으나 공천의 공정성과 객관성을 유지하기 위해 당 인사의 참여를 아예 배제할 수 있다는 관측도 나온다.

공천관리위원회가 구성되면 당 소속 국회의원 후보자 추천에 대한 공모를 진행하고 이후 심사와 선정까지 담당한다. 소위 전략공천이라고 불리는 우선추천지역 선정 역시 공관위 소관이다.