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이달 말 KB손해보험을 시작으로 대형 보험사가 자동차보험의 보험료를 3% 이상 인상하기로 했다.

13일 업계에 따르면 KB손해보험이 29일 자동차보험의 보험료를 3.5% 인상한다. 다음달 초에는 현대해상, DB손해보험, 삼성화재 등 다른 '빅4' 손보사가 인상에 합류한다. 현대해상은 3.5%, DB손보는 3.4%, 삼성화재는 3.3%를 각각 올린다.

대형 보험사의 인상 움직임에 중소 손보사들도 보험료 인상을 고려하고 있다. 따라서 보험료 인상 시점에 신규 가입하거나 갱신하는 운전자는 예년보다 더 많은 보험료 부담을 안게 됐다.

이번 보험료 인상 때에는 유독 우여곡절이 많았다.

인상률을 낮추려는 금융당국의 '입김'이 작용한 것으로 알려진 가운데 제도 개선에 따른 인하 효과(1.2%)를 반영하는 한편 업계가 자구 노력을 더 하기로 하면서 최대 인상률이 3.5% 수준으로 정리됐다.

지난해 자동차보험은 역대 최대 영업적자를 기록했다. 1∼11월 영업적자가 이미 1조2천938억원인데 사상 최고를 보인 12월 손해율을 고려하면 연간 영업적자가 역대 최대인 1조5천369억원(2010년)을 넘어설 것으로 예상된다. 그 적자를 이번 인상으로 어느정도 메울 수 있을 것으로 업계는 기대하고 있다.

손보사 관계자는 "이번 인상으로 자동차보험에서 숨통이 트일 정도"라며 "상황이 개선될지는 지켜봐야 한다"고 말했다.