"반세기 이상 막혔던 민족의 혈맥을 뚫었다. 금강산 관광과 개성공단에 이어 남북관계의 한단계 진전을 이뤘다." 이런 상징적 의미에도 불구하고 이번 열차 시험운행은 일회성 행사일 뿐이다.정부의 목표는 정기적인 서울-평양간 열차운행이다. 이를 위해 먼저 개성공단 북측 근로자 통근과 개성공단 물자 수송, 개성공단 남측 근로자 통근과 개성관광 관광객 운송, 그리고 서울-평양 등 남북간 정기열차 운행등 3단계 개통 방안을 추진하고 있다.이 가운데 서울과 개성을 잇는 1단계와 2단계는 남북이 합의만 있다면 쉽게 진행될 수 있을 것으로 정부는 보고 있다. 하지만 서울-평양간 정기열차 운행은 현재로선 시기를 가늠하기조차 어렵다.북한이 체제의 핵심인 평양을 남측에 공개하기 꺼린다는 점, 북한 철도 현대화에 수천억이 필요하다는 점등 때문이다. 그렇지만 북핵문제 해결등 한반도 평화분위기가 무르익는다면 서울-평양간 정기 열차 운행 시기는 훨씬 가까워질 수도 있다.