노무현 대통령은 지난 6일 “선진 과학기술 한국을 뒷받침하기 위해 올해 이공계 대학 교육 개혁을 강력히 추진하겠다”고 말했다. 노 대통령은 이날 서울 역삼동 한국과학기술인회관에서 한국과학기술단체총연합회 주최로 열린 신년인사회에서 “이공계 대학생 수는 많은데 기술한국을 이끌어갈 창조적 과기 인력은 부족하다”며 “올해는 이 문제를 어떻게든 넘어서야 한다”고 밝혔다. 노 대통령은 “정부는 그동안 과학기술 공무원 자리를 늘릴 수 있는 데까지 늘리고 연구원들의 복무기간을 단축하는 등 전폭적인 이공계 우대 정책을 써 왔다”고 말했다. 노 대통령은 이에 앞서 “지난해 2500억불 이상 수출을 달성할 수 있었던 것은 과학기술의 뒷받침이 있었기 때문이며, 줄기세포 연구 성과와 와이브로(휴대인터넷), 한국형 고속철도 등의 분야에서 지난해 성과가 크다”며 과학기술인들의 노고를 치하했다. 노 대통령은 또 “올해는 중소기업의 과학기술력, 기술경쟁력을 향상시키기 위해 역량을 집중할 것”이라며 “과학기술계도 중소기업처럼 경쟁력이 취약한 부분을 어떻게 뒷받침할 것인가에 대해 고민해야 한다”고 말했다. 노 대통령은 이어 “올해부터는 정부 지원 연구개발 사업의 책임성과 효율성을 높여나가기 위해 ‘연구개발성과 평가법’ 제정을 계획하고 있다”며 과학기술인들의 협조를 구했다. 이와 함께 노대통령은 “선진한국의 중심에는 과학기술이 있으며 과학기술을 토대로 우리는 새로운 미래를 함께 열어가야 한다”며 “그러나 과학기술이 인간의 삶을 파괴하거나 인간의 존엄성을 훼손하는 방향으로 가지 않게 하는 것도 과학기술인들의 몫”이라고 덧붙였다.