1923년 9월 1일 일본 도쿄를 비롯한 주변 간토(関東)지역에 발생한 대지진으로 수십 만채의 건물이 순식간에 무너지고 강한 지진에 이은 폭풍, 화재로 인해 무려 20여만명의 사상자가 발생했다.

120여만명의 주민들이 집을 잃고 이재민들은 공포와 불안에 떨어야 했던 상황에서 당시 일본 당국은 '조선인 폭동설'을 조작해 '조선인이 우물에 독약을 친다' 는 등의 유언비어를 퍼뜨리고 이를 진압한다는 명분으로 '전시계엄령'을 공포, 일제 군경과 '자경단'을 앞세워 2만3,000여명 이상의 조선인을 집단학살했다.

북한 '조선인강제연행 피해자, 강제연행피해자협회'는 대변인 담화를 발표해  "일제가 감행한 몸서리치는 조선인 학살만행과 그에 대한 사죄와 반성은커녕 시대착오적인 반공화국 광증에 들떠 우리 공화국과 재일 조선공민들에 대한 적대시 정책을 추구하고 있는 일본 당국과 우익반동들의 무분별한 망동에 치솟는 격분을 금치 못하면서 전체 조선의 과거 피해자들과 유가족들의 이름으로 강렬히 단죄 규탄한다"고 밝혔다.

이어 "우리는 아무리 세월이 흘러도 일제가 저지른 모든 악행들을 절대로 잊지 않을 것이며 반드시 천백 배의 대가를 받아내고야 말 것"이라고 강조했다.

또 "일본 당국은 피로 얼룩진 과거를 절대로 정당화할 수도 묻어버릴 수도 없다는 것을 똑똑히 명심하고 간토대진재 때의 조선인 대량학살 만행에 대한 진상을 명백히 밝히며 그에 대하여 철저히 사죄하고 배상하여야 할 것"이라고 주장했다.