“통증을 참아가면서 아시안컵에 뛸 수는 없습니다.” 이동국(28·미들즈브러)이 무릎 통증이 완전히 가시지 않은 상태에서는 2007 아시안컵축구 본선에 출전할 수 없다고 밝혔다. 부상으로 수술을 받고 재활 중인 박지성(맨체스터 유나이티드), 이영표(토트넘), 설기현(레딩FC)에 이어 이동국마저 아시안컵에 출전하지 못한다면 대표팀의 타격은 심각한 상황이다. 이동국은 11일 20세 이하 및 17세 이하 청소년대표팀 격려 오찬에 참석한 뒤 인터뷰에서 “아시안컵은 상당히 중요한 대회다. 개인적으로도 뛰고 싶다. 하지만 통증을 참고 뛴다면 대표팀에도 손해다. 다음 시즌도 준비해야 하기 때문에 통증을 안고 뛸 수는 없다”고 말했다. 이동국은 “프리미어리그 마지막 경기에서 왼쪽 무릎에 통증이 생겨 현재 치료를 하고 있다”면서 “자기공명영상(MRI) 검사 결과 큰 부상은 아니지만 통증이 있는 상태에서 운동은 안 된다고 해 통증을 없애는 치료를 위주로 하고 있다. 아직 시간이 있기 때문에 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.이동국은 “아시안컵에 초첨을 맞춰 재활하고 있지만 통증이 며칠 후 없어진다는 보장이 없다”며 아시안컵 불참 가능성을 배제하지 않았다.한편 다음달 동남아 4개국에서 열리는 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 최종 엔트리는 15일 발표된다.