경남 거제지역의 한 조직폭력배 출신이 지역정가 인사들에게 거액을 건넸다고 주장한데 대해 해당 정치인이 고소장을 제출하자 경찰이 수사에 착수했다.

거제경찰서는 해당 의혹에 연루된 관련자들을 차례로 소환해 조사에 착수했다고 4일 밝혔다.

앞서 김모 전 도의원은 지역 조폭출신 장모(64)씨를 명예훼손 혐의로 고소했다. 

경찰은 고소장을 검토, 조만간 고소인과 장씨를 비롯해 관련 사안에 연루된 지역 정가 인사들을 차례로 불러 조사할 방침이다.

장씨는 지난달 30일 거제시청 앞에서 "권민호 시장이 본인에게 더불어민주당 입당을 반대하는 인사들을 정치적으로 매장시켜달라고 사주했다"며 1인 시위를 벌인 바 있다.

그는 "거제 지세포~지심도 유람선 허가를 권 시장에게 부탁하는 과정에서 권 시장이 더불어민주당 입당을 반대하는 지역 인사들에게 접근해 향응과 금품을 제공해 제거해 달라는 요구를 했다"고 주장했다.

이 때문에 이른바 '거제시장 정적 제거 사주설'이 불거졌다.

장씨는 유람선 허가를 해 주기로 한 약속이 제대로 지켜지지 않자 이 같은 폭로를 결심한 것으로 드러났다.

그는 이어 "전·현직 기초의원과 광역의원 등 3명에게 금품과 향응을 제공했다"고 주장했다.

장씨는 이 중 2명에게 각각 1000만원씩을 전달했고, 이들과 만난 당시 대화내용을 녹음한 녹취록도 공개했다. 

하지만 당사자들은 장씨와의 연루 혐의를 완강히 부인하고 있다.

김 전 도의원은 "있지도 않은 사실들이 말로 만들어져 한 개인의 인권과 명예가 무참히 훼손됐다”며 "완전 허위 사실이며 모종의 배후세력이 있을 것"이라고 주장했다. 

이에 대해 권 시장도 '장씨가 유람선 허가를 따내려고 하다가 이를 들어주지 않으니 되레 저를 협박하고 나선 것"이라며 법적대응을 검토하고 있다.

경찰은 "조사 내용에 따라 대상자 확대 여부도 배제할 수 없다"면서도 "우선 연루된 당사자들을 모두 불러 조사한 뒤 정확한 진상부터 파악할 예정"이라고 말했다.

권 시장은 2010년·2014년 새누리당 후보로 단선됐다가 지난 제19대 대통령 선거를 앞두고 자유한국당을 탈당한 뒤 더불어민주당 입당을 타진 중이지만 지역 위원회에서는 입당을 반대하고 있다.